La construction d’une image : Philippe le Bon et le noir (1419-1467)

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À la lumière des récentes recherches faites sur le deuil, le noir et le vêtement ducal, l’article montre comment le noir s’est imposé dans la garde-robe du duc de Bourgogne Philippe le Bon (1396 ; règne de 1419 à 1467). La tradition historiographique associant l’adoption du noir au deuil de son père est ici écartée. S’il a tenu le deuil au moment de la mort de son père, comme tout prince chrétien, il a aussi porté d’autres couleurs jusque dans la seconde partie des années 1430. Le sentiment d’humilité et de pénitence est présent dans la personnalité ducale mais le noir que le prince met en avant dans ses tenues est riche, dense, ostentatoire. Ainsi, le noir de Philippe le Bon est plus sûrement politique, caractérisé par une stratégie iconographique délibérée, qui se traduit par l’adoption d’une couleur de mode, récurrente, sans doute liée à l’image héraldique du Grand Lion des Flandres adoptée dans sa titulature.

In the light of recent research on mourning, black, and the ducal apparel, this article shows how the colour black came to predominate in the wardrobe of Philippe le Bon, Duke of Burgundy (born 1396; reigned 1419–67). Historiographical tradition associates the wearing of black with mourning for his father, but this article proposes a different interpretation. He went into mourning at the time of his father’s death, as did every Christian prince, but he also wore other colours until the second half of the 1430s. While the notions of humility and punishment were certainly present in the duke’s personality, the black in his attire was of a rich, dense, and ostentatious nature. The black worn by Philippe le Bon almost certainly had political significance, reflecting a deliberate iconographical strategy. This was conveyed in the wearing of this fashionable, recurrent colour, doubtless connected to the heraldic image of the Lion of Flanders adopted in the duke’s titular attributes.