Le placement familial : une institution contenante

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Le placement d’un enfant en famille d’accueil doit se concevoir comme un acte complexe tenant compte de la souffrance de l’enfant, de la nature de ses troubles et des problèmes rencontrés par ses parents. Il ne peut se réduire à une solution de substitution ou d’attente, mais doit avoir l’ambition de promouvoir des changements dans le contexte de vie de l’enfant et dans son monde interne marqué par les traumatismes qu’il a subis et favoriser un processus dont la composante psychique répond à la fonction contenante décrite par le psychanalyste Wilfred Bion, qui s’exerce par un travail d’élaboration des messages conscients et inconscients émis par l’enfant. L’auteur, psychanalyste et pédopsychiatre, détaille les composantes de la fonction contenante : sa composante de réceptivité psychique, qui permet d’être à l’écoute de la souffrance de l’enfant, et sa composante de transformation en quête de sens de ce qui a été reçu. Deux vignettes cliniques illustrent cette fonction contenante.

Fostering a child must be conceived as a complex action taking into account the child’s suffering, the nature of his/her disorders and the difficulties his/her parents have encountered. It cannot be reduced to just a substitution or a temporary solution, but must meet the ambition to further changes within the context the child is living in and within his/her internal world marked by the traumas traversed. The psychological component of this process of change meets what the psychoanalyst Wilfred Bion described as a containing function. This involves working through the conscious and unconscious messages the child conveys. The author, a psychoanalyst and child psychiatrist, details the various components of the containing function, including its component of psychic receptivity to connect up with the child’s suffering and its component of transformation in a quest for the meaning of what has been received. Two clinical vignettes illustrate this containing function concept .