La prise en charge des personnes âgées dépendantes en France : Vers la création d'un cinquième risque ?

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La dépendance est définie, en France, comme la difficulté à accomplir seul les actes de la vie courante. S’il existe une diversité de dispositifs, qui, d’une manière ou d’une autre, contribuent au soutien des personnes âgées dites dépendantes, la principale mesure consiste dans le paiement d’une prestation financière, créée en 1997 sous le nom de « prestation spécifique dépendance » et rebaptisée « allocation personnalisée d’autonomie » en 2002. L’article vise à retracer l’histoire de la politique ainsi élaborée en s’interrogeant sur les étapes de sa mise en œuvre et sur ses orientations successives. L’annonce par le gouvernement de la création d’un Ve risque – le risque dépendance – relance aujourd’hui la question de la possibilité de créer un modèle de prestation assuranciel, option abandonnée dans les années 1990 au moment de la création d’un dispositif en faveur des personnes âgées dépendantes.