The African Bioscope – Movie House Culture in British Colonial Africa

Résumé Fr En

Cet article aborde l’histoire des salles de cinéma en Afrique dans l’empire colonial britannique. Les cinémas étaient de nouveaux lieux qui n’existaient pas pendant la période pré-coloniale. Ils devinrent des lieux de contestation sociale, où la présence fut considérée comme un marqueur de statut social. De nouvelles formes d’identités urbaines y furent explorées et reformulées. La popularité du cinéma durant les années 1940 et 1950 alarma les élites européennes et africaines qui en vinrent à voir les salles de cinéma comme des antres de vice et de mauvais comportement social. La popularité des cinémas décrut après les années 1960 en raison des crises économiques et de la compétition de nouveaux média.

This article examines the history of the cinema house in British colonial Africa. Cinema houses were novel venues that had not existed in pre-colonial Africa. They became sites of social contestation, where patronage became a marker of social status, and new forms of urban identities were explored and re-formulated. Their popularity during the 1940s and 1950s alarmed European and African elites, who came to see the cinema houses as dens of vice and social impropriety. The popularity of cinema houses declined after the 1960s, due to economic crises and competition from new media.