L'Afrique, les langues et la société de la connaissance

Résumé Fr En

L’intérêt des sciences humaines pour les rapports entre TIC, langues et savoirs n’est pas nouveau. Cependant l’intelligibilité d’une construction épistémologique des relations reste un domaine en friche dans le contexte de la mondialisation. Le présent article essaie de s’en prendre à ce vide épistémologique en interrogeant particulièrement les enjeux des langues africaines dans le travail de structuration et de dissémination du savoir global et des savoirs locaux. Ces savoirs, chacun à sa manière, tentent de se construire un statut nouveau en s’insérant dans les divers marchés de la connaissance. Pour cela, ils tirent profit du renouvellement des thématiques occidentales vis-à-vis des consommateurs africains d’information scientifique. En conséquence, des politiques de productivité et de circularité des savoirs s’érigent dans des stratégies d’uniformisation épistémologique. Parallèlement, la mode de la « diversité linguistique et culturelle », censée protéger les langues et savoirs locaux, risque de les transformer en de simples objets ethnographiques.

Africa, languages and knowledge societyThe interest of social sciences towards the interactions between ICT, language and knowledge is not new. However, the intelligibility of an epistemological construction of these interactions within the framework of globalization has not been studied in depth yet. This article tries to tackle this epistemological void by examining specifically the issue of African languages in the process of structuring and spreading global knowledge as well as local knowledges. These two types of knowledge, each in its own way, try to get a new status by filtering into the different knowledge markets. With that aim, they take advantage of the renewal of Western interest towards African consumers of scientific information. Therefore, policies concerning knowledge productivity and circulation are being set up within strategies of epistemological standardization. At the same time, the “linguistic and cultural diversity” fashion, which was supposed to protect local languages and knowledges, could eventually turn them into simple ethnic items.