Quand le documentaire rencontre la fiction : la crise du factuel à la télévision britannique en 1999

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En 1998-1999, le documentaire télévisuel en Grande Bretagne a été fortement ébranlé par la révélation d’une série de falsifications qui discréditaient tout à la fois le média, les émissions et les responsables de programmes et qui relançaient la question des relations entre fiction et factuel dans les représentations télévisées. Analysant les facteurs, le déroulement et les conséquences de cette crise, l’article montre la complexité de la définition et des codes qui régissent la réception du genre, qui repose en définitive, moins sur des règles déterminées que sur un pacte de confiance entre le média et son public.

In 1998-1999 British TV documentary was shaken by the revelation of several ‘fakes’ which caused the audience to distrust the medium, programmes and programme-makers alike. The relationship between facts and fiction on television was to be questioned again. Through a study of the events, factors and consequences of the crisis, this paper shows how complex are the codes defining the reception of factual television – more than a set of rules, a matter of trust established between the genre and its audience.