Britain's Middle Eastern Policy, 1900-1931: Dual Attractions of Empire and Europe

Résumé Fr En

L’ambiguïté de la place de la Grande-Bretagne dans le monde, entre l’Europe et le reste du monde, entre ses relations avec le continent et, en même temps, son attirance pour le grand large, est depuis longtemps au centre de sa politique étrangère et même de sa propre identité nationale. Le Moyen-Orient, considéré comme une région-clé du monde britannique du début du XX e  siècle, démontre les difficultés que le pays a rencontré dans ses efforts à concilier ses besoins immédiats en Europe, fondés sur ses intérêts économiques et stratégiques, et ses ambitions de maintenir son rôle à la tête de l’Empire. En particulier, cette région a été le terrain de nombreux clashs avec son allié principal, la France, montrant ainsi la précarité croissante de sa position dans le monde au début du XX e  siècle et les incompatibilités entre ses ambitions en Europe et dans l’Empire.

The ambiguity of Britain’s place in the world as a European and non-European power, closely linked to the Continent yet drawn towards extra-European interests, has long been a central influence upon its foreign policy and national identity. The Middle East, a region Britain has considered of vital importance since the beginning of the twentieth century, demonstrates the difficulties Britain has experienced in reconciling its economic and strategic interest in Europe and its ambition to remain the head of its world Empire. From the start of the century, the Middle East was the scene of numerous clashes with Britain’s principal ally, France, which demonstrated the growing precariousness of its global position and the incompatibility of its European and imperial ambitions.