Veiled Menace: Word-Play (Ofljóst) in a Stanza by Egill Skallagrímsson

Résumé Fr En

Les trois poèmes improvisés que compose Egill Skallagrímsson au manoir royal sur l’île d’Atley dans la présence du roi Eiríkr, de sa reine Gunnhildr et de leur gérant Bárðr réalisent un crescendo narratif qui prend son départ dans un acte de jugement et passe par des actes rituels pour finir avec des menaces de revanche. Ils réalisent également un crescendo stylistique qui finit par un kenning (la métaphore nordique) qui est susceptible de pas moins de trois interprétations interdépendantes et qui tout aussi bien met en scène le procédé stylistique appelé ofljóst (trop clair), qui se constitue de substitutions et sémantiques et phonologiques dans des jeux de mots provocants, menaçants et diffamatoires.

The three impromptu stanzas composed by Egill Skallagrímsson at the royal estate on Atleyin the presence of King Eiríkr blóðøx, Queen Gunnhildr, and their estate manager Bárðrdisplay a narrative crescendo from judgment, through ritual act, to threats of retribution, and a stylistic crescendo that concludes with an elaborate kenning, which is not only open to three interrelated interpretations but also deploys the Norse stylistic device calledofljóst (‘too clear’). This figure employs both semantic and phonological substitutions in challenging word-play designed to threaten and defame.