La fabrication de l’or dans la Sylva Sylvarum et le Novum Organum

Résumé Fr En

La démarche de la Sylva Sylvarum semble s’écarter de la voie inductive proposée par le Novum Organum. Pourtant, l’exemple de la fabrication de l’or indique que les deux textes n’offrent pas forcément des perspectives si différentes. Cette œuvre est davantage détaillée dans la Sylva, avec un accent pratique plus prononcé. Mais, comme dans le Novum Organum, la dimension opérationnelle y est articulée à la recherche des causes générales du processus et, si la « forme » n’est pas présente comme terme, l’idée apparaît bien en arrière-fond. Cet article propose ainsi, sur la base de cet exemple, de nuancer la divergence entre l’ experientia literata des histoires naturelles et l’induction vraie du Novum Organum.

The Sylva Sylvarum seems to follow a specific path that is distinct from the inductive method put forward in the Novum Organum. Yet the case of gold-making suggests that the approaches presented in these two texts are not completely different. The Sylva Sylvarum gives a more detailed account of the work of gold-making and focuses more on practical issues. However, in this text as well as in the Novum Organum, the operational aspects are linked to the search for the general causes of the process. Moreover, although the concept of “form” does not appear explicitly, the idea is present in the background. Thus, this paper argues that this example urges one to reconsider and qualify the opposition between the experientia literata proposed in Bacon’s natural histories and the inductive method of the Novum Organum.