La scène de médecine chez Molière : essai de typologie dramatique

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Molière a composé quatre comédies médicales et deux comédies comportant une séquence médicale plus ou moins étendue. Les thèmes de la médecine ou de la maladie y sont utilisés comme supports du nœud ou du dénouement ou de développements annexes. Ces pièces font toutes place à des « scènes de médecine », c’est-à-dire des scènes qui dramatisent la relation entre un malade et un médecin, et qui prennent majoritairement la forme de consultations. Si les malades de Molière sont tous de faux malades (qu’ils le soient par feinte, par force ou par imagination), ses médecins sont tantôt vrais, tantôt faux et les différentes combinaisons exploitées permettent de varier les traits comiques. L’originalité des scènes de médecine chez Molière tient toutefois au recouvrement du thème médical par le thème religieux, la satire de la médecine devenant, après l’interdiction de Tartuffe en 1664, le masque d’une satire de la religion.

Molière wrote four medical comedies and two comedies with more or less extensive medical sequences. The themes of medicine and illness are used to support the plot, the denouement or secondary developments. These plays all feature « medical scenes », i.e. scenes that dramatize the relationship between a patient and a doctor, mostly in the form of consultations. While Molière’s patients are all false patients (whether through feigning, force or imagination), his doctors are sometimes real, sometimes false, and the different combinations used allow for a variety of comic traits. The originality of Molière’s medical scenes, however, lies in the overlap of the medical theme with the religious one, with the satire of medicine becoming, after the banning of Tartuffe in 1664, the mask for a satire of religion.