19 novembre 2021
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Rémi Berthon et al., « The role of herding strategies in the exploitation of natural resources by early mining communities in the Caucasus », MOM Éditions, ID : 10.4000/books.momeditions.12602
On a longtemps supposé que les groupes chalcolithiques et kuro-araxes établis au Caucase étaient des pasteurs mobiles. Mais ce postulat ne reposait que sur des preuves indirectes, comme la présence d’artefacts particuliers et un certain type d’architecture, ainsi que sur des analogies avec les groupes nomades actuels du Proche et Moyen-Orient. En nous fondant sur une étude archéozoologique et l’analyse des isotopes stables de l’oxygène, du carbone et du strontium, nous apportons ici des éléments démontrant l’existence d’une mobilité verticale saisonnière des troupeaux dans le sud du Caucase dès la fin du Ve millénaire av. J.‑C. Les moutons, chèvres et bovins des établissements situés en plaine étaient largement absents des enregistrements archéologiques de printemps et d’été, car les troupeaux étaient déplacés vers des pâturages d’altitude. Ces alpages étaient par ailleurs situés dans des zones géologiquement distinctes des pâturages d’hivers situés en plaine. Après avoir démontré l’existence de transhumances verticales au Chalcolithique, nous examinons le rôle que cette forme spécialisée d’élevage a pu avoir dans l’essor de l’exploitation des ressources minérales et dans leur distribution à la même époque.