Nicolas de Séménow – écrivain russe, provençal d’adoption – et sa vision de la France

Résumé Fr En

Issu d’un milieu où la culture française était à l’honneur et s’étant pris de passion pour la Provence, Nicolas de Séménow (1833-1886) a quitté la Russie pour s’installer à Avignon. Il s’y est entièrement intégré à la culture locale, n’écrivant qu’en français, se liant d’amitié avec de nombreux écrivains français et apprenant le provençal. Sa propriété des Chênes Verts devint l’un des hauts lieux du félibrige. Sa vision de la France est celle d’un étranger en quête de repères. Comme la plupart des écrivains russes, Séménow pourfend la superficialité brillante et la légèreté des Parisiens. Mais, contrairement à bon nombre d’entre eux, et en particulier aux Slavophiles, qui ont fait de l’esprit bourgeois et superficiel, un trait propre à l’Occident, il n’en fait pas un trait européen, ni français. Pour lui, l’opposition se situe entre le Nord et le Sud, ce qui lui permet de dessiner l’image pleine de charme d’une exception provençale.

Coming from a background where the French culture was in the spotlight and having a passion for Provence, Nicolas de Séménow (1833-1886) left Russia and moved to Avignon. There he was fully integrated with the local culture: he wrote in French, befriending many French writers and learning Provençal. His property Chênes Verts became a Mecca of Félibrige. His vision of France is that of a foreigner in search of landmarks. Like most Russian writers, Séménow slays the superficiality and shallowness of Parisians. But unlike many of them, and in particular Slavophiles, who made a western feature of the superficial bourgeois spirit, Séménow does not feature a European or French vice. For him, the opposition is between the North and South, which allows him to draw the image of a charming Provencal exception.