« Mai 68 » : fenêtre d’opportunité pour un haut fonctionnaire au placard : Jacques de Chalendar et la politique universitaire

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À partir d’archives, d’entretiens et de témoignages, cet article propose de suivre la trajectoire de Jacques de Chalendar, haut fonctionnaire de l’Inspection générale des finances alors en disgrâce, aux cours des événements du « Mai 68 » français. Cet aristocrate gaulliste saisit la situation de crise pour se faire expert de la réforme universitaire et finit par se faire recruter en tant que tel dans les deux cabinets ministériels de l’Éducation nationale qui succèdent à celui initialement en place. Ce cas individuel illustre des effets possibles de l’« événement » sur une biographie particulière et apporte un éclairage, en retour, sur le rôle des individus, ici les responsables de la politique scolaire, sur le cours des événements. L’étude de cette trajectoire et de sa rencontre avec ce moment historique particulier contribue ainsi à la sociologie de la décision publique en conjoncture de crise.

Based on archives, interviews, and testimonies, this study aims to follow the trajectory of Jacques de Chalendar, a senior official from the Finance Inspectorate during the French “May 68” events. This Gaullist aristocrat, at the time in disgrace, took advantage of the crisis situation to become an expert on the matter of university reform. He succeeded in being recruited into the two cabinets of the National Ministry of Education that had replaced the initial one. This individual case exemplifies the possible effects of the “events” on a specific biography. It highlights the role of individuals, in this case responsible for educational policy, in the course of the events. The study of this trajectory and its encounter with this particular historical moment contributes to the sociology of policy-making in the context of a crisis.