Léonard de Vinci & Jérôme Bosch : La rencontre vénitienne ?

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Au début de l’année 1500, Leonardo da Vinci (1452-1519) se trouve à Venise, ainsi que l’atteste une lettre datée du 13 mars de Lorenzo de Pavia adressée à Isabelle de Mantoue, épouse de Jean-François de Gonzague et belle-sœur de Ludovic Le More : « … Leonardo da Vinci est à Venise. Il m’a montré un portrait de Votre Seigneurie qui est très naturel et me semble aussi parfait que possible » (...) Les archives de Bois-le-Duc (province du Brabant), ville natale de Jheronimus Bosch (1450-1516), signalent sa présence de manière très récurrente à l’exception des années [1476-1480], [1494-1498], [1499-1503] et [1504-1508], qui sont autant de pages laissées blanches de l’histoire de l’illustre peintre flamand… Il pourrait être ainsi tentant de penser qu’il ait profité de ces quatre longues périodes « sabbatiques » pour voyager, afin d’approfondir sa technique et son art, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Espagne ou… en Italie. Certains penchent pour un séjour en Italie autour de 1480, d’autres autour de 1500. Cette dernière hypothèse peut être prise en considération avec davantage d’attention, parce que consolidée par la datation commune [v. 1502-1503] assignée aux trois retables de Jheronimus Bosch dont l’homogénéité stylistique autorise à constituer un groupe : le triptyque dit de « Sainte Wilgeforte », les « Visions de l’au-delà » et le triptyque dit des « Ermites ». Lequel groupe est intégralement conservé à Venise, apportant par là-même du poids au séjour supposé de son auteur.