Comment faire sortir l’insecte stérile du laboratoire ?

Résumé Fr En

La technique de l’insecte stérile est une alternative prometteuse pour s’affranchir des pesticides en agriculture. Cependant, malgré ses promesses, elle peine à se développer car elle implique de repenser et de construire un nouveau monde sociotechnique. Cet article étudie les différents agencements entre humains et non-humains qui caractérisent chaque étape du développement de la TIS, de la naissance de l’insecte à sa potentielle commercialisation, en passant par sa stérilisation et son lâcher dans le monde réel. Nos résultats montrent que le développement de la TIS nécessite des agencements entre divers actants : insectes stériles, chercheurs, agriculteurs ou riverains, acteurs publics, insectes sauvages, industriels. Nous constatons que dans une situation où le lien entre ces actants n’est pas stabilisé, les agencements sociotechniques nécessaires sont imaginés par les chercheurs ; cette anticipation de leur part des attentes du monde non académique sur lequel ils veulent agir est très présente dans chaque choix du développement de la TIS.

The Sterile Insect Technique (SIT) is a promising alternative to reduce the need for insecticides against mosquitoes and agricultural pests. However, its implementation in France is difficult because the existing sociotechnical system is not yet compatible with this innovation. The use of SIT would imply rethinking and building a new pest management paradigm. This article studies the different organizations between humans and non-humans that characterize the stages of development of SIT inside and outside of the laboratories, from the birth of the insects to their possible commercialization. This article shows that the implementation of SIT requires a stabilized organization between actants such as sterile insects, scientists, farmers and residents, public actors, wild insects, and firms. As there is not yet such organization, SIT is developed by scientists trying to guess the needs and expectations of future users: these anticipations highly influence the sociotechnical choices made by researchers inside and outside the laboratories.