West salt story. Les sauneries gauloises du littoral charentais

Résumé Fr En Es

Des prospections pédestres ou des sondages réduits ont permis de recenser près de deux cents gisements salicoles gaulois sur les rivages de la Charente-Maritime. Les premiers décapages extensifs sur des sites de production, notamment à Saint-Agnant (dans le marais de Rochefort) ont été pratiqués, renouvelant l'approche de la production saunière. Sur ce site, les fragments céramiques retrouvés suggèrent qu’une grande quantité proviendrait de moules à sel. La confrontation des données de prospection et de fouilles conduit à l’hypothèse d’une technique ancienne de godets cylindriques supplantée par les augets ou barquettes à section quadrangulaire au cours de La Tène. Ce modèle s'avère toutefois inopérant du Sud de la Charente à l’estuaire girondin, ce qui ne permet pas de trancher entre, d'un côté, une frontière réelle pour les établissements salicoles situés de part et d’autre de la Charente au cours de La Tène finale, et, d'un autre côté, une scission seulement apparente traduisant un état de la recherche. Le site de Saint-Agnant a également permis de mieux comprendre le processus opératoire de fabrication du sel, depuis le prélèvement des boues jusqu'à l'acheminement des produits. À la fin du second âge du Fer, l'augmentation de la production salifère a conduit parallèlement à l'accroissement de l'exploitation de combustible, ce qui soulève la question de l'impact de cette activité sur la végétation. À Saint-Agnant, l’absence de bâtiment au-dessus de la zone de cuisson supposée renforce enfin l'hypothèse d'une activité saisonnière, ce qui rejoint un faisceau d'indices convergents.

Fieldwalking and test pits have revealed nearly two-hundred salt-producing sites exploited in Iron Age (Gaulish) times along the coast of Charente-Maritime. Large scale stripping of production sites, notably at Saint-Agnant in the Rochefort marshes, has given a new impetus to research into salt production. The ceramic sherds found on this site suggest that large amounts were originally containers in which salt was moulded (briquetage). An analysis of the data from survey and excavation leads to the hypothesis that the cylindrical containers were replaced by troughs or tubs of quadrangular section during the La Tène period. This model does however not apply to southern Charente and the Gironde estuary ; it is thus not possible to decide whether there was a real limit between the salt-producing establishments in the two parts of the Charente region during the Late La Tène period or, on the other hand, whether this split is only apparent and due to a bias in research. The site of Saint-Agnant has also yielded new insights into the processes needed to produce salt, from extracting the salt-bearing mud to dispatching the product. At the end of the Late Iron Age the increase in salt production led to an attendant augmentation in the use of fuel, which leads to the question of the industry’s impact on the vegetation. The absence at Saint-Agnant of any building above the presumed area where salt was baked, along with other indications, supports the idea that salt production was carried out on a seasonal basis.

Prospecciones pedestres y sondeos reducidos han permitido inventariar cerca de doscientos yacimientos salinos galos en las riberas del departamento de Charente Marítimo. Los primeros decapados extensivos practicados en los sitios de producción, especialmente en Saint-Agnant (marisma de Rochefort), han renovado el enfoque acerca de la producción salina. En este sitio se encontraron fragmentos cerámicos que sugieren que gran cantidad de ellos provendrían de moldes para sal. El cotejo de los datos de prospección y de excavación lleva a plantear la hipótesis de una técnica antigua de cangilones cilíndricos reemplazados por arcaduces o envases de sección cuadrangular durante La Tène. No obstante, dado que este modelo no opera en el sur del río Charente en el estuario de Gironda, resulta difícil tranzar entre si se trata de una frontera real para los establecimientos salineros situados de uno y otro lado del río en el transcurso de La Tène final, o más bien de una escisión aparente, fruto del estado actual de las investigaciones. El sitio de Saint-Agnant permite también comprender mejor el proceso operatorio de fabricación de la sal, desde la extracción del barro hasta la distribución de productos. A fines de la segunda Edad del Hierro, el aumento de la producción salífera se tradujo paralelamente en la intensificación de la explotación de combustible, lo que ha llevado a plantear la cuestión del impacto de esta actividad sobre la vegetación. En Saint-Agnant, la ausencia de edificación sobre la supuesta zona de cocción refuerza la hipótesis de una actividad estacional, planteamiento que se une al conjunto de índices convergentes ya existentes.