Les panneaux de façade en alliages d’aluminium entre 1950 et 1970 : confrontation des analyses chimiques aux recommandations données aux constructeurs

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Au tournant du xxe siècle, l’invention du procédé d’élaboration par voie électrolytique de l’aluminium conduit à l’emploi progressif du métal et de ses alliages dans le bâti. Parallèlement, de fortes campagnes de sensibilisation sont menées, invitant les architectes et ingénieurs à prendre le risque d’expérimenter ce nouveau matériau. La lecture de la littérature spécialisée contribue à retracer cette histoire, mais seulement partiellement. En effet, la nature chimique des alliages est rarement mentionnée. L’étude d’un corpus de panneaux de façade de six édifices patrimoniaux bâtis entre 1950 et 1970 et conservés à la Cité de l’architecture et du patrimoine de Paris (CAPA), ainsi que de données d’archives globales sur les pratiques, confrontée à celle de la matérialité de ces objets, a permis de redécouvrir l’expertise acquise par certains architectes ou ingénieurs du bâti dans la mise en œuvre de l’aluminium et de ses alliages.

At the turn of the 20th century, the invention of the electrolytic aluminium smelting process led to the progressive use of the metal and its alloys in construction. Parallel to this, intense awareness campaigns encouraged architects and engineers to take the risk of experimenting with this new material. Reading the specialized literature helps us to retrace this history, but only partially. Indeed, the chemical nature of these alloys is only rarely mentioned. A study of a corpus of façade panels from six heritage buildings constructed between 1950 and 1970 and preserved at the Cité de l’architecture et du patrimoine (CAPA) in Paris, as well as global archival data on practices, confronted with that of the materiality of these objects, has allowed us to rediscover the expertise gained by certain architects or construction engineers in the use of aluminium and its alloys.