Commercial ambiances and atmospheres. Explorations of the sensory dimension of retail in urban space

Résumé En Fr

This article focuses on the sensory quality of the urban environment under the influence of retail trade. It proposes a rapprochement between the geography of retail trade and research in the field of ambiances and atmospheres, and outlines three resulting research perspectives for the geography of retail trade. The first concerns the material dimension of retail facilities and the contribution of the notion of ambiance to characterising the impact of the material dimension on the qualities of the reception and the uses of public space. The following perspective looks at commercial spaces as objects of ordinary aesthetics. By drawing on the notions of atmosphere and ambiance, it aims to understand how and under what conditions users experience space through aesthetic attention. The third perspective addresses the role of atmospheres in analysing the emergence of a sense of community in commercial spaces.

Cet article s’intéresse à la qualité sensible de l’environnement urbain sous l’influence du commerce en détail. Il propose un rapprochement de la géographie du commerce et de la recherche dans le domaine des ambiances et des atmosphères et esquisse trois perspectives de recherche qui en découlent pour la géographie du commerce. La première porte sur la dimension matérielle des équipements commerciaux et l’apport de la notion d’ambiance pour caractériser l’impact de la dimension matérielle sur les qualités d’accueil et les usages de l’espace public. La perspective suivante s’intéresse aux espaces commerciaux comme objet d’esthétique ordinaire. En mobilisant les notions d’ambiance et d’atmosphère, elle vise à comprendre comment et sous quelles conditions les usagers expérimentent l’espace à travers une attention esthétique. La troisième perspective aborde le rôle des atmosphères pour analyser l’émergence d’une sensation de communauté dans des espaces commerciaux.