L’Empire portugais d’Asie dans la Flora Sinensis de Boym (1656) : acteurs, espaces et représentations

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Publiée à Vienne en 1656, la Flora Sinensis du père Boym (1612-1659) est un ouvrage composite qui mêle des enjeux savants et politiques, des savoirs sur les plantes, les animaux et la médecine. Nous savons que Boym a illustré son livre et ses cartes avec des représentations d’animaux tirées de manuels de peinture chinois comme le Tuhui zongyi. En étudiant les représentations de plantes, nous montrerons que Boym a aussi réemployé des illustrations de botanique publiées dans des ouvrages sur la médecine et la nature de l’Empire portugais d’Asie. Les traces de cette influence portugaise circulant par les livres font écho aux informations transmises par des acteurs rencontrés sur le terrain au gré des voyages de Boym, entre le Portugal, le Mozambique, l’Inde et la Chine. Nous verrons que la Flora Sinensis rassemble des informations acquises en terrain portugais, avec des Portugais, avec leurs contacts ou leurs esclaves, et exprimées en langue portugaise.

Published in Vienna in 1656, the Flora Sinensis of Father Boym (1612-1659) is a composite work that combines intellectual and political issues, as well as knowledge about plants, animals and medicine. We know that Boym illustrated his book and maps with depictions of animals from Chinese painting manuals like the Tuhui zongyi. By studying the representations of plants, we will show that Boym also reused botanical illustrations published in works on medicine and nature from the Portuguese Empire in Asia. The traces of this Portuguese influence circulating through books echo the information that Boym acquired from the people he encountered on his travels between Portugal, Mozambique, India and China. We will see that Flora Sinensis brings together information acquired on Portuguese land, with Portuguese people, with their contacts or their slaves, and expressed in the Portuguese language.