Delineating African cities (large urban regions) to compare them within global urban networks

Résumé En Fr Es

An important issue for Africa is evaluating cities' capacities to leverage global networks effectively to foster local development. However, this evaluation is complicated by the absence of a unified framework and criteria, making it difficult to compare African cities to both each other and with cities around the world. The first step, therefore, is to establish a basis for comparing African cities. In this paper, we address the challenges of defining urban boundaries for cities across Africa's 54 countries. We outline our methodology and present the results of adapting the concept of Large Urban Regions (LURs) (Rozenblat, 2020), which encompass regional urbanized areas surrounding the main African cities. In total, we delineated 304 African Large Urban Regions, covering 5,522 Local Administrative Units (LAU). This delineation of LURs enables African urban areas to be comparable with others worldwide and paves the way for evaluating their integration into global urban networks, especially through multinational firms, of which over 98% in our sample are located within these designated LURs.

Un défi majeur pour l’Afrique est d’évaluer la capacité de ses villes à tirer parti des réseaux mondiaux pour favoriser le développement local. Cependant, cette évaluation est compliquée par l’absence d’un cadre et de critères unifiés, ce qui rend difficile la comparaison des villes africaines entre elles et avec les autres villes dans le monde. Par conséquent, la première étape consiste à rendre les villes africaines comparables. Dans cet article, nous présentons les enjeux de ces délimitations pour les 54 pays africains. Nous expliquons la méthodologie et présentons les résultats de l'adaptation du concept des Grandes Régions Urbaines (LUR) (Rozenblat, 2020) qui englobent les territoires régionaux urbanisés autour des principales villes africaines. Au total, nous avons délimité 304 grandes régions urbaines africaines composées de 5,522 unités locales administratives – LAU. La délimitation des LURs rend les zones urbaines d'Afrique comparables à d'autres zones urbaines dans le monde, ce qui permettra d'évaluer dans les prochaines étapes leur intégration dans les réseaux urbains mondiaux par les entreprises multinationales qui, selon notre échantillon, sont situées à plus de 98 % dans ces LURs délimitées.

Un importante desafío para África corresponde a evaluar la capacidad de sus ciudades para integrarse a las redes mundiales con el fin de fomentar el desarrollo local. Sin embargo, esta evaluación resulta compleja por la falta de un marco y criterios unificados, dificultando la comparación de las ciudades africanas entre sí y con otras del mundo. Por lo anterior, el primer paso consiste en hacer que las ciudades africanas sean comparables. En este artículo presentamos los desafíos de estas delimitaciones para los 54 países africanos. Explicamos la metodología y presentamos los resultados de la adaptación del concepto de Grandes Regiones Urbanas (LURs en inglés) (Rozenblat, 2020), que engloba los territorios regionales urbanizados en torno a las principales ciudades africanas. En total, delimitamos 304 GRU africanas compuestas por 5.522 unidades administrativas locales (LAU en inglés). La delimitación de las LURs posibilita que las zonas urbanas de África sean comparables con otras del mundo, lo que a su vez permitirá, en un futuro, evaluar su integración en las redes urbanas mundiales por parte de las empresas multinacionales, cuyo 98%, según nuestra muestra, se encuentran localizadas en estas LURs delimitadas.