Rire de Guillotin et de la guillotine : humour et politique de(s) rupture(s) (1789-1790)

Résumé Fr En

Cette contribution entend analyser la réception comique de la proposition d’une machine à décapiter par le député Guillotin, en décembre 1789 et janvier 1790, au sein de l’Assemblée et de la presse, notamment royaliste. Ces récits parodiques mobilisent la guillotine et le thème de la « rupture » mécanique dans une perspective humoriste. Derrière les jeux de mots et les sous-entendus, se dessinerait une grammaire politique révolutionnaire ou contre-révolutionnaire que nous souhaitons étudier. La manière dont les acteurs rient de la guillotine révèlerait ainsi comme ils vivent les bouleversements de la Révolution, entre effondrement d’un ordre ancien et avènement d’une société nouvelle.

The aim of this contribution is to analyze the comic reception of the proposal for a beheading machine by the deputy Guillotin, in December 1789 and January 1790, within the Assembly and the press, particularly the royalist press. These parodic accounts mobilize the guillotine and the theme of mechanical “rupture” from a humorist perspective. Behind the puns and innuendoes, a revolutionary or counter-revolutionary political grammar emerges, which we wish to study. The way actors laugh at the guillotine reveals how they experience the upheavals of the Revolution, between the collapse of an old order and the advent of a new society.