Expertise économique et reconfigurations disciplinaires dans la décolonisation

Résumé Fr En Es

Si le rôle important des sciences économiques est souvent évoqué par les historien·nes du développement, l’apport de l’histoire de la pensée économique à cette littérature est resté surprenamment limité. Cet article propose une piste d’explication par les pratiques archivistiques : le recours aux archives des bureaucraties (post-)coloniales nationales européennes (relativement peu utilisées par rapport à celles de chercheurs et de chercheuses individuel·les ou d’organisations internationales) pourrait permettre de mieux comprendre les enjeux de l’expertise dans la décolonisation et, en bout de chaîne, l’émergence de l’économie du développement comme forme de savoir spécifique dans ces pays. L’exemple proposé est celui de la Mission d’assistance économique créée en 1955 au sein du ministère de la France d’Outre-mer, et de sa transformation en 1958 en un bureau d’études – la Sedes – qui fut l’un des principaux acteurs français du déploiement d’économistes au Sud dans les décennies suivantes.

Despite frequent nods to the importance of economics in the history of development, the extent of contributions from historians of economics to that literature has remained surprisingly limited. This article offers one form of explanation through a discussion of archival practices: while standard sources for the history of development economics include the papers of individual researchers and the records of international organisations, I argue that more intensive use of archives coming from (post-)colonial European national bureaucracies would lead to a better understanding of the meaning of expertise in times of decolonisation, as well as of the emergence of development economics as a specific form of knowledge in these countries. As an illustration, I discuss the Mission d’assistance économique set up by the Ministry of Overseas France in 1955, whose 1958 spinoff – the private consultancy firm SEDES – remained one of the main French organisations sending economists to the Global South until the 1980s.

Aunque los historiadores del desarrollo mencionan a menudo el importante papel de la economía, la contribución de la historia del pensamiento económico a esta literatura ha seguido siendo sorprendentemente limitada. Este artículo propone una explicación en términos de prácticas archivísticas: el recurso de los archivos de las burocracias nacionales europeas (pos)coloniales (relativamente poco utilizados en comparación con los de los investigadores individuales o los de las organizaciones internacionales) podría permitir una mejor comprensión de las cuestiones de pericia en la descolonización y, en última instancia, la aparición de la economía del desarrollo como forma específica de conocimiento en estos países. El ejemplo propuesto es el de la Mission d’assistance économique (Misión de asistencia económica) creada en 1955 en el Ministerio de Ultramar, y su transformación en 1958 en una empresa de consultoría - Sedes - que fue uno de los principales actores franceses en el despliegue de economistas en los países del Sur en las décadas siguientes.