Dynamiques contemporaines de la communication interne

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En 1994, Communication & Organisation publiait un dossier sur la communication interne devenu une référence. Trente ans plus tard, bien qu’elle apparaisse parfois comme le « parent pauvre » de la communication, l’importance de la communication interne n’est pas démentie en milieu professionnel. Dans la sphère scientifique en revanche, cet objet a été quelque peu délaissé. D’autres formulations ont été avancées pour étudier ce que la communication fait à l’organisation et pour signaler la dimension organisante de la communication en se démarquant des visions opérationnelles ou fonctionnalistes. La pandémie de Covid-19 de 2020, et l’état de crise dans lequel ont plongé de nombreuses organisations, ont changé la donne. La fonction communication interne a été largement sollicitée pour imaginer de nouvelles façons de faire lien malgré la distance, d’instaurer un nouvel horizon de sens pendant les confinements, puis de réinstaurer du sens lors du retour sur site. La fonction s’est trouvée renforcée, sa légitimité accrue. C’est dans ce contexte que ce dossier propose de réinvestir la communication interne pour analyser les continuités et surtout les dynamiques contemporaines qui traversent celle-ci, ancrée dans les organisations et portée par des acteurs en majorité formés à la communication. Il s’agit aussi de revisiter, avec des regards pluriels et contemporains, un champ de recherche à présent structuré et structurant pour les sciences de l’information et de la communication. In 1994, Communication & Organisation published a feature on internal communication that has become a benchmark. Thirty years later, although it sometimes appears to be the ‘poor relation’ of communication, the importance of internal communication has not been denied in professional circles. In the scientific sphere, however, the subject has been somewhat neglected. Other formulations have been put forward to study what communication does to the organisation and to emphasise the organising dimension of communication, moving away from operational or functionalist visions. The Covid-19 pandemic of 2020, and the state of crisis into which many organisations plunged, changed the situation. The internal communications function was called upon to come up with new ways of forging links despite the distance, establishing a new horizon of meaning during the lockdown and then re-establishing meaning when people returned to the workplace. The function was strengthened and its legitimacy enhanced. It is against this backdrop that this dossier proposes to take a fresh look at internal communication, analysing the continuities and, above all, the contemporary dynamics that run through it, as it is embedded in organisations and carried out by people who are, for the most part, trained in communication. The aim is also to revisit, from a variety of contemporary perspectives, a field of research that is now structured and providing a framework for SIC (information and communication science).