Retouches et modelage : pratiques coroplathiques dans l’atelier de Kition au ive siècle

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Cette communication s’intéresse aux caractéristiques de la production coroplathique des ateliers de Kition de Chypre au IVe s. av. J-C. Un examen détaillé de la facture de ces statuettes met à jour les savoir-faire engagés par les artisans pour entamer la fabrication des premières figurines moulées en creux. L’observation des détails visibles sur les objets met effectivement en lumière une série de gestes et de techniques précis et répétés, à même de caractériser un groupe réduit d’artisans. L’étude de ces caractéristiques de facture semble suggérer que l’atelier classique de Kition a pu mettre en place rapidement une riche production d’objets moulés en mettant à profit des compétences issues des techniques propres au modelage, qui constitue une tradition très ancrée dans l’artisanat de l’argile chypriote. Les observations menées sur le corpus montrent également que la pratique du modelage, associée à la retouche des objets avant leur cuisson, est à la base de la création de nouveaux types iconographiques adaptés aux impératifs du culte local.

This communication focuses on the production characteristics of Kitian coroplatic workshops in the 4th century BCE. This careful examination sheds a new light on the Cypriot craftmanship and how local artisans developed their skills in order to start the production of hollow terracotta figurines in the Classical period. Detailed observations noticed on the Kitian statuettes suggest the repetitive use of precise technical gestures identifying a confined group of craftsmen. The characteristics of manufacture associated with this local workshop probably imply the quick set up of its production, taking advantage of a solid expertise in clay modelling, a very common skill among Cypriot coroplasts and potters. The study reveals that the local practice of modelling, combined with the abundant retouching of the figurines before their firing, also resulted in the creation of new iconographical types designed to fit with the local religious habits.