Echoes of the Past: The Reproduction of Social Imaginaries amongst the Yemeni Diaspora in Cairo

Résumé En Fr Ar

This article examines the social imaginaries of the Yemeni diaspora in Cairo, focusing on how nostalgia for a pre-conflict Yemen, transnational ties, and the persistence of social hierarchies shape their lived experiences. These imaginaries serve as reminders of Yemen’s deep-seated social, political, and economic disparities, reflecting unresolved tensions among its various factions and communities. Cairo’s cultural and historical ties with Yemen have made it a hub for the preservation of national identity, reinforcing established power structures and nostalgic reproductions of an old Yemen. Drawing on ethnographic fieldwork and qualitative interviews, the study unpacks the intricate cultural and political dynamics of this particular Yemeni diasporic community. Through an analysis of two key events—the 33rd anniversary celebration of Yemen’s unification and the “Light of Art” exhibition—it reveals how traditional power structures perpetuate dominant narratives. These narratives, while offering moments of cultural expression, constrain opportunities for reimagining Yemen’s fractured socio-political landscape and highlight the complex interplay of nostalgia, resilience, and inequality within the diaspora.

Cet article étudie les imaginaires sociaux de la diaspora yéménite au Caire, avec une focale sur la manière avec laquelle la nostalgie d’un Yémen pré- conflit, les liens transnationaux et la persistance des hiérarchies sociales façonnent leurs expériences vécues. Ces imaginaires agissent comme des rappels des profondes disparités sociales, politiques et économiques qui caractérisent ce Yémen, et reflètent les tensions non résolues entre ses différentes factions et communautés. Les liens culturels et historiques entre Le Caire et le Yémen ont fait de la capitale égyptienne un centre de préservation de l’identité nationale, en renforçant les structures de pouvoir établies et les reproductions nostalgiques d’un ancien Yémen. A partir d’un travail ethnographique et d’une série d’entretiens qualitatifs, cette étude explore les dynamiques culturelles et politiques complexes de cette communauté diasporique yéménite. À travers l’analyse de deux événements clés — la célébration du 33e anniversaire de l’unification du Yémen et de l’exposition « Lumière d’art » — elle révèle la manière avec laquelle les structures de pouvoir traditionnelles perpétuent les récits dominants. Ces récits, tout en offrant des opportunités d’expression culturelle, limitent les possibilités de ré-imaginer le paysage sociopolitique fragmenté du Yémen et mettent en avant la relation complexe existante entre nostalgie, résilience et inégalités au sein de la diaspora.

يتناول هذه المقال التصوّرات الاجتماعية لدى الجالية اليمنية في القاهرة، مع التركيز على الكيفية التي يُشكّل بها الحنين إلى الماض إلى اليمن ما قبل الصراع، والروابط العابرة للحدود الوطنية، واستمرار الهياكل الاجتماعية في تشكيل تجاربهم الحياتية. وتُعدّ هذه التصورات بمثابة تذكير بالتفاوتات الاجتماعية والسياسية والاقتصادية المتجذّرة في اليمن، وتعكس التوترات غير المحلولة بين فصائله ومجتمعاته المختلفة. لقد جعلت الروابط الثقافية والتاريخية بين القاهرة واليمن من العاصمة المصرية مركزًا لحفظ الهوية الوطنية، مما يعزز الهياكل السلطوية القائمة ويعيد إنتاج تصوّرات حنينية لـ "يمن قديم". ومن خلال العمل الميداني الإثنوغرافي والمقابلات النوعية، تكشف هذه الدراسة عن التفاعلات الثقافية والسياسية المعقدة لهذه الجالية اليمنية تحديدًا. ومن خلال تحليل حدثين رئيسيين— الاحتفال بالذكرى الثالثة والثلاثين لتوحيد اليمن، ومعرض "نور الفن"—تكشف الدراسة عن مساهمة الهياكل التقليدية للسلطة في تعزيز السرديات المهيمنة. ورغم ما توفره هذه السرديات من لحظات للتعبير الثقافي، فإنها تحدّ من إمكانيات إعادة تخيّل المشهد الاجتماعي-السياسي الممزق في اليمن، وتسلط الضوء على التداخل المعقد بين الحنين الى الماضي والقدرة على التحمّل واللامساواة في الشتات اليمني.