Émile Durkheim, théoricien de la stratification sociale et précurseur de l’approche par les microclasses

Résumé Fr En

Cet article propose une relecture de l’ouvrage d’Émile Durkheim, De la division du travail social (1960), en montrant comment son analyse des liens sociaux professionnels et sa théorie de la cohésion sociale constituent la base d’une approche réaliste des classes sociales spécifiées par des microclasses, complémentaire de l’approche nominaliste des grands schémas de classes. Un nouveau type de groupe social émerge des liens professionnels, fondé sur des processus sociaux clairement identifiés par Durkheim en raison de la division du travail, tels que l’interdépendance entre les individus, la coopération, mais aussi l’égalité des chances ou encore le sentiment de justice sociale. Il reconnaît l’existence de conflits de classe mais ne leur donne pas d’effet structurant dans une société encadrée par la régulation étatique et l’action des mouvements sociaux. Les processus sociaux identifiés inspirent une nouvelle génération de travaux qui appellent à nuancer la thèse de la fin des classes sociales en distinguant les microclasses, les mésoclasses et les macroclasses.

This article offers a rereading of Émile Durkheim’s The Division of Labor in Society (1960), showing how his analysis of professional social ties and his theory of social cohesion form the basis for a realistic approach to social classes, specified by microclasses, which complements the nominalist approach to broad class frameworks. A new type of social grouping emerges from professional ties, based on social processes clearly defined by Durkheim due to the division of labor, such as interdependence among individuals, cooperation, as well as equality of opportunity and a sense of social justice. He acknowledges the existence of class conflicts but does not attribute a structuring effect to them in a society shaped by state regulation and the actions of social movements. The social processes identified are inspiring a new generation of work that calls for a nuanced view of the thesis on the end of social classes, distinguishing between microclasses, mesoclasses, and macroclasses.