« Après la césarienne, tu auras toujours des problèmes » : hiérarchisation des modèles de naissance en Inde du Nord

Résumé Fr En

Depuis les années 2000, les programmes gouvernementaux indiens pour l’institutionnalisation des accouchements ont conduit à une médicalisation de la naissance. Parmi les différentes techniques, la césarienne est l’une des plus contestées. L’article s’intéresse à l’impact de ce modèle de naissance sur les représentations et les pratiques des femmes indiennes, en prenant comme cas d’étude la ville de Bhuj, dans l’État du Gujarat. L’enquête ethnographique a souligné la présence d’une hiérarchisation des types d’accouchement et des pratiques d’évitement de la césarienne. Ces dernières sont issues de savoirs locaux diffusés par les dāī, terme vernaculaire désignant celles qui accompagnent les femmes pendant la période périnatale. Se présentant comme les gardiennes de l’accouchement par voie basse, les représentantes de cette profession en voie de disparition ont trouvé, grâce à la césarienne, le moyen de reconstruire leur légitimité dans un environnement désormais dominé par la biomédecine.

Since the 2000s, Indian government programmes aimed at institutionalising childbirth have led to a medicalisation of childbirth. Among the various techniques, caesarean section is one of the most contested outcomes. This article examines the impact of this model of childbirth on the representations and practices of Indian women, with a focus on the town of Bhuj, in the State of Gujarat, as a case study. The ethnographic research revealed a hierarchy of childbirth methods, along with various strategies employed to avoid Caesarean sections. These practices stem from local knowledge disseminated by the dāī, the vernacular term for those who accompany women during the perinatal period. The dāī present themselves as the guardians of vaginal childbirth. Thanks to Caesarean sections, the members of this vanishing profession have found the means to restore their own legitimacy in an environment dominated by biomedicine.