Le but de ce document est de fournir une discussion interdisciplinaire sur la relation entre la diffusion de l’écriture runique et certains des principaux cours d’eau de l’Europe, à savoir la mer du Nord, le Rhin et le Danube. L’hypothèse d’une mer du Nord unificatrice est proposée ; ceci explique à son tour la diffusion des inscriptions runiques sur des pommeaux d’épée dans la période 520-570 à travers la Manche. Sur l’estuaire du Danube, il y a un groupe relativement isolé d’inscriptions gothiques de la fin du ive au milieu du Ve siècle qui ne présentent pas de liens évidents avec la zone située entre le Rhin et le Danube, dans le sud-ouest de l’Allemagne, secteur qui peut être décrit comme un centre d’activité runique de la fin du vie jusqu’au début du viie siècle.
Das Ziel dieser Arbeit istes, eine interdisziplinäre Diskussion zur Beziehung zwischen der Verbreitung der Runenschrift und einigen der wichtigsten Wasserstraßen Europas (Nordsee, Rhein und Donau) anzustofien. Die Verteihmgskarte der merowingerzeitlichen Runeninschriften scheint nämlich eine deutliche Konzentration der Inschriften entlang bestimmter Fließgewässer anzuzeigen, wobei sich darüber hinaus eine typologische Ausdifferenzierung der Runenfunde entlang der Gewässer erweisen lässt. Wir legen dar, dass die Nordsee als ein verbindendes Gewässer verstanden werden muss. Unter dieser Perspektive kann etwa die Verbreitung von Runeninschriften auf Schwertknäufen beidseits des Ärmelkanals in der Zeit von 520 bis 570 erklärt werden. Ferner stellen wir fest, dass es an der Donau-Mündung eine relativ isolierte Gruppe von « gotischen » Inschriften aus dem späten 4. bis zur Mitte des 5. Jahrhunderts gibt, die keine offensichtlichen Verbindungen zum Gebiet zwischen Rhein und der Donau in Südwestdeutschland erkennen lassen, obschon letzteres Gebiet als Zentrum der runischen Schriftlichkeit im späten 6. und frühen 7. Jahrhundert bezeichnet werden muss. An der Nordseeküste und am Ärmelkanal finden sich insbesondere mit den runenbeschrifteten Schwertknäufen zahlreiche Objekte, die auf eine kriegerische mannliche Kultur hinweisen. Runenfunde an den Ufern des Rheins und der Donau stellen dagegen mit den Fibelinschriften ein weiblicheres Muster dar. Aber kann dieser oberflächliche Eindruck auch einer gründlicheren Untersuchung aus einer zugleich archäologischen und linguistischen Perspektive standhalten ?
the purpose of this paper is to provide an interdisciplinary discussion ofthe relationship between the diffusion of the runic script and sonie of the major waterways of Europe, namely the North Sea, the Rhine, and the Danube. Judging from a distribution map, runic inscriptions from the Merovingian Period appear to have a very distinct concentration along bodies of water. Moreover, there would seem to be a typological différentiation of runic objects along different bodies of water. In this paper, we have decided to evaluate three zones with concentrations of runic inscriptions that are located along major bodies of water: the North Sea, the Rhine and the Danube. It is argued that the North Sea must be considered a uniting body of water, which in turn explains the diffusion of runic inscriptions on sword pommels in the period 520-570 across the English Channel. On the Danube estuary there is a relatively isolated group of Gothic inscriptions from the late 4th to the mid 5th century that do not show any obvions connections to the area between the Rhine and the Danube in southwestern Germany that may be described as a center of runic activity in the late 6,h and early 7th century. The North Sea shores and the English Channel offer many runic inscriptions pertaining to a martial male culture, notably swordpommels. Along the Rhine and the Danube, there is a more female pattern with inscriptions on brooches. But can this superficial impression also stand up to a more rigorous examination from a combined archaeological and linguistic perspective ?
