Jebel Mudawwar : une montagne fortifiée au Sahara. Site étatique ou site communautaire ?

Résumé Fr En

La forteresse du Jebel Mudawwar, dans le Sahara marocain, reste un site très peu documenté et dont la dégradation s’avère rapide depuis deux décennies. Dans le cadre de prospections sur le territoire de Sijilmassa, célèbre ville caravanière médiévale située à moins de 15 km du Mudawwar, un inventaire exhaustif et un relevé des structures archéologiques lisibles en surface ont été menés afin d’entreprendre une première étude approfondie de cet ensemble jusqu’alors inédit. En plus de spectaculaires aménagements défensifs, la prospection a mis en évidence de nombreuses structures hydrauliques, funéraires et domestiques dispersées au cœur du périmètre fortifié. En l’absence de fouilles, la réflexion engagée sur ce site – très peu stratifié du fait du contexte saharien – repose uniquement sur l’observation des vestiges de surface et des éléments environnementaux. En s’appuyant par ailleurs sur l’abondante, quoique partielle, bibliographie consacrée à la castellologie marocaine, l’objectif de la réflexion est de déterminer la fonction première de ce site, désormais daté du xiie siècle, et plus précisément d’estimer s’il s’inscrit dans un programme de constructions étatiques ou dynastiques à vocation militaire, comme celui bien connu des Almoravides, ou si cette forteresse relève davantage de logiques locales liées aux problématiques rurales et/ou communautaires.

The fortress of Jebel Mudawwar, in the Moroccan Sahara, has remained a poorly documented site and its erosion appears to have been fast for two decades. Within the framework of surveys in the area of Sijilmassa, the medieval caravan town located about 15 km from Mudawwar, an exhaustive inventory and a sketch plan of the archaeological structures have been carried out in order to complete the first detailed study of this largely unknown settlement. In addition to a spectacular defensive system, exploration revealed many hydraulic and domestic structures, scattered in the heart of the walled perimeter. In the absence of excavations, the discussions initiated about this site are only based on the observation of surface evidences, on environmental elements and on the abundant but heterogeneous bibliography devoted to Moroccan castellology. The aim of this text is to identifiy the main function of this site, now dated from the 12th century. Was it part of a state or dynastic program with military purposes, such as the well-known Almoravid one, or was it a fortress related to rural and/or community issues?