Châtelains, capitaines, vicaires. Organisation territoriale et « vocation » militaire à Mantoue aux xive et xve siècles

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Le contrôle politique d’un territoire plus vaste par rapport au districtus communal d’origine devient, entre le xive et le xve siècle, une exigence vitale pour les États italiens. La mise en œuvre d’un réseau d’officiers locaux se révèle comme une étape fondamentale de l’affirmation politique des princes et des républiques nées des grandes communes urbaines.La communication examine le cas mantouan, un exemple caractérisé par une structure territoriale simple sujette d’une dynastie seigneuriale, les Gonzague. Il s’agit d’une cité, Mantoue, de son contado originel et d’une série – pas particulièrement ample - d’annexions territoriales situées à ses marges. Au cours de la période considérée, nous assistons, dans le Mantouan, à la mise en œuvre graduelle d’une géographie territoriale relativement homogène et fondée sur le modèle de la petite circonscription rurale (vicariat et/ou podesteria) régie par des officiers aux compétences administratives, judiciaires, fiscales et militaires. Les vicaires et les podestats, ancrés aussi bien dans la société locale qu’au sein de l’élite seigneuriale, tout en modifiant partiellement leur physionomie du xive au xve siècle, apparaissent quasiment comme le seul groupe d’officiers princiers dont nous pouvons reconstruire une véritable prosopographie.

Il controllo politico di un territorio più vasto dell’originario districtus comunale diviene tra il xiv e il xv secolo un’esigenza vitale per gli stati italiani. La messa in opera di una rete di officiali locali si rivela una tappa fondamentale nel processo di affermazione del potere di principi e repubbliche nati dai grandi comuni urbani.L’intervento prende in esame il caso mantovano, caratterizzato da una struttura territoriale semplice (una città, il suo contado originario e una non ampia fascia di annessioni territoriali ai confini di quest’ultimo) soggetta ad una dinastia signorile locale, i Gonzaga. Nel periodo considerato si assiste alla progressiva messa in opera nel Mantovano di una geografia territoriale relativamente omogenea e fondata sul modello della piccola circoscrizione rurale (vicariato e/o podesteria) retta da officiali dalle competenze amministrative, giudiziarie, fiscali e militari. I vicari e i podestà, radicati sia nella società locale, sia nell’élite signorile, pur mutando in parte la propria fisionomia fra Tre e Quattrocento, si rivelano pressocché l’unico gruppo di officiali del principe di cui si possa tracciare una vera e propria prosopografia.