La structuration spatiale de l’économie à l’Âge du fer en Gaule du Nord : une organisation originale au cœur des campagnes

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Lors de leur découverte, les habitats ruraux de l’Âge du fer du Nord de la France ont d’emblée été considérés comme des fermes à vocation agro-pastorale. Toutefois, la multiplication des découvertes dans l’Europe du Nord-Ouest permet de nuancer ces attributions fonctionnelles. Dès les débuts de la période, une esquisse de spécialisation des habitats semble apparaître. Néanmoins, les témoins sont encore trop rares pour permettre de définir les conditions dans lesquelles elle se déroulait. Ainsi, bien qu’aucune structure de forge ou atelier de bronzier n’ait été découverte sur les sites des viiie-ive siècle av. J.-C., on y trouve des indices attestant d’une production d’objets métalliques en contexte détritique. Au cours du iiie siècle av. J.-C. apparaît une spécialisation dans certains domaines de production artisanale comme la production de sel. Les ateliers salicoles sont localisés à l’intérieur même des habitats enclos, dans un espace distinct de la zone domestique. Il semble également que, là aussi, une spécialisation des sites dans la production d’objets métalliques apparaisse au sein de quelques habitats ruraux de la fin de l’Âge du fer.

Iron Age North-Western rural settlements are generally considered as agriarian farms. Nevertheless, the recent discoverings tend to show that among them there were also craft production sites. This kind of craft concerns especially the metal working and the sea salt production. During all the Iron Age, this craft activity was located in the housing itself, sometimes in a specialized area. At the beginning of the period (8th-4th century B.C.), the data are too rare to show a possible specialization. But during the 3rd century, the settlements become specialized in one kind of production. At the same time, in the southern part of the studied area, they are all enclosed. In these enclosures are present the housing itself as well as the craft production structures. Then, salt production sites have their furnaces near the domestic structures. It seems that at the same time, some enclosed sites become specialized in metal objects production.