Les Collationes d’Odon de Cluny († 942). Un premier recueil d’exempla rédigé en milieu « clunisien » ?

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Les Collationes d’Odon de Cluny, composées dans les années 917-927, se donnent comme un florilège patristique divisé en trois livres : vie sur la terre après la Chute, typologie des péchés et liste des devoirs des différents acteurs de la société. Ils offrent cinquante deux exempla majoritairement de sources hagiographiques, patristiques et orales (le tiers). Les narrations bibliques s’apparentent plus à des lectures allégoriques d’épisodes testamentaires. Les exempla proprement médiévaux viennent soutenir des développements relatifs au bon comportement des moines et des évêques, à la dénonciation de la luxure et aux questions sacramentelles. Cependant, il est impossible de réduire tous ces exempla à une unique dimension monastique dans la mesure où leur écriture est fortement liée à l’ordination d’Odon comme prêtre par l’évêque de Limoges Turpion, au point que les Collationes peuvent être aussi considérées comme un miroir de l’évêque, centré sur son devoir de prédication aux religieux comme ad populum. En outre, en 927, il serait prématuré de qualifier ces exempla de clunisiens, la conscience d’une identité clunisienne n’apparaissant qu’au début du XIe siècle. De plus, ce sont surtout les Cisterciens qui ont emprunté des récits aux Collationes. En fait, elles sont plutôt qu’un recueil d’exempla à proprement parler, une œuvre morale et parénétique utilisant des exempla.

Odon of Cluny’s Collationes, which were composed between 917 and 927, are presented as a patristic anthology divided into three books: life on earth after the Fall, typology of sins and the list of duties for different members of society. They contain fifty-two exempla mainly borrowed from patristic, hagiographic and oral sources (one third). The five biblical narratives look more like allegorical lectures of biblical episodes. The medieval exempla support chapters dedicated to monks and bishops’ behaviour, to denunciation of lust and to sacramental questions. However, it is impossible to reduce all these exempla to a sole monastic identity because their scripture is linked to Odon’s ordination as a priest by the bishop of Limoges (Turpion), to the point that the Collationes can also be considered as a mirror of the bishop, centered on his duty to preach to religious orders and ad populum. Moreover, in 927, it would be too early to qualify these exempla as Cluniac seeing that the awareness of a Cluniac identity only appears at the beginning of the XIth century. After this period, it is mainly the Cistercians who borrowed exempla from the Collationes. In fact, they are more a moral parenetic treatise using exempla rather than a collection of exempla