‘A true sign of a readie wit’ : Anger as an Art of Excess in Early Modern Dramatic and Moral Literature

Résumé Fr En

La colère est vue comme une passion excessive dans la littérature de la première modernité, à la fois dans les traités des passions et dans le théâtre élisabéthain et jacobéen. Cet article étudie les représentations de la colère et la contradiction de cette passion qui est à la fois admirée quand elle caractérise un grand héros comme Achille, et condamnée parce qu’elle est vue comme violente, incontrôlable et allant à l’encontre d’une attitude civilisée. Il semble que dans les traités des passions, aussi bien que dans le théâtre de cette période, à la fois dans les comédies et les tragédies, la colère devient une apparence plutôt que la partie essentielle d’un tempérament.

Anger is an excessive passion in the early modern period, both in most treatises on the passions and in Elizabethan and Jacobean drama. This article examines the representations of anger and the contradiction of a passion which is both admired when it is the excessive outburst of a great hero such as Achilles, and condemned because it is seen as violent, uncontrollable and uncivilized. It seems that in the early modern treatises on the passions as well as in some English plays of the same period (comedies or tragedies) anger becomes an outward appearance more than the essential part of a temperament.