Prisonniers de guerre et affirmation de l’État : les Espagnols dans l’Ouest de la France de Corbie à la paix des Pyrénées (1636-1659)

Résumé Fr En

La première moitié du xviie siècle est marquée par un changement de statut des prisonniers de guerre en Europe de l’Ouest. Alors que les siècles précédents n’accordaient d’importance qu’à ceux en mesure de payer une rançon, ce sont tous les soldats capturés qui, en un temps où la main-d’oeuvre militaire est de plus en plus recherchée, intéressent les puissances en guerre. L’étude du conflit franco-espagnol (1635-1659) permet de montrer, à partir de l’exemple des villes de l’Ouest de la France, comment l’État royal, tout en cherchant à s’impliquer dans la prise en charge de prisonniers que l’on compte désormais par milliers, se trouve contraint d’en déléguer la gestion quotidienne aux villes. Cette question est alors pour elles lourde d’enjeux, financiers tout d’abord, mais aussi de pouvoirs face à un État de plus en plus présent. La guerre franco-espagnole est d’autant plus importante qu’elle marque le début de la mise en place lente, difficile et fragile des grands principes de gestion des prisonniers jusqu’aux guerres de l’Empire.

The first half of the 17th century was marked by a change in the status of prisoners of war in Western Europe. Previous centuries only gave importance to those who are able to pay a ransom. Henceforth, as military manpower became increasingly sought after, all the captured soldiers were of interest to warring powers. The example of the cities of western France during the Franco-Spanish war shows how the royal State, while seeking to become involved in the care of prisoners that were now numbered in the thousands, was forced to delegate day-to-day management to cities. For them, this question was fraught with challenges: financial issues, issues of power. The Franco-Spanish war was very important in this regard: it marked the beginning of the slow, difficult and fragile implementation of the great principles of prisoner management that existed until the Napoleonic wars.