Storytelling, Rouch and the Anthropological Future

Résumé En Fr

In this essay, I intend to use Jean Rouch’s valorization of the ethnographic past in order to think about the ethnographic future. In the pages that follow, I explore how new digital technologies have altered the landscape of anthropological expression and attempt to briefly describe the epistemological impact of social media and visual technologies on ethnographic description. I conclude by suggesting that the complexity of a digital application or a technological treatment is of limited value if there is no story to be told. It is the quality of the story, as Jean Rouch might have argued, that determines whether an ethnographic work will remain open to the world.

Je partirai ici de la valeur que Jean Rouch prêtait au passé de l’ethnographie pour élaborer une réflexion sur l’avenir de cette dernière. Dans les pages qui suivent, je cherche à savoir comment les nouvelles technologies numériques ont modifié le paysage des modes d’expression de l’anthropologie, et je tente de décrire brièvement l’impact épistémologique des médias sociaux et des technologies visuelles sur la description ethnographique. Pour conclure, je montre en quoi une application numérique, ou un mode de traitement technologique de l’information, est de peu de valeur s’il n’y a pas, d’abord, une histoire à raconter. De la qualité de cette histoire, et Jean Rouch aurait pu y insister, dépend la capacité d’un travail ethnographique à rester ouvert au monde.