Dall’epos arcaico all’epillio: alcune riflessioni

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Il contributo intende delineare il percorso che dalle sezioni autonome dell’epos arcaico (cataloghi, ekphraseis, paradeigmata) e dai poemi epici brevi (lo Scutum pseudo-esiodeo, la Presa di Ecalia di Creofilo di Samo) conduce all’epillio ellenistico, genere letterario autonomo rispetto all’epos. Se in età arcaica l’unità dell’opera letteraria era un fatto legato all’esecuzione pubblica, in età ellenistica diventa una scelta d’autore, non condizionata dal contesto performativo. Tra le sezioni autonome viene approfondita in particolare l’ekphrasis, che svolge un ruolo importante nella pratica antica dell’epillio e nella definizione moderna del genere: dall’enciclopedia mitica del mantello di Giasone nelle Argonautiche di Apollonio Rodio alla narratized description del carme 64 di Catullo fino all’ekphrasis implicita che chiude il IV libro delle Georgiche di Virgilio con la vicenda di Orfeo e Euridice narrata per quadri giustapposti.

Cet article cherche à définir le chemin qui, à partir de types de discours indépendants de l'épopée archaïque (catalogues, ekphraseis, paradeigmata) et de courts poèmes épiques (le Bouclier pseudo-hésiodique, La Prise d'Œcalie de Créophilos de Samos), conduit aux epyllia hellénistiques, c'est-à-dire à un genre littéraire nettement distinct de l'épopée. Si, à l'époque archaïque, l'unité de l'œuvre littéraire était reliée à la performance publique, à l'époque hellénistique, elle devient un choix de l'auteur et n'est pas influencée par le contexte de la performance. Parmi ces types de discours indépendants, une attention particulière est accordée à l'ekphrasis, qui joue un rôle clé dans les epyllia anciens et dans la conceptualisation moderne du genre : depuis l'encyclopédie mythique du manteau de Jason dans les Argonautiques d'Apollonios de Rhodes jusqu'à la description narrative du poème 64 de Catulle et à l'ekphrasis implicite qui clôt le chant 4 des Géorgiques de Virgile, où l'histoire d'Orphée et Eurydice est racontée au moyen de cadres juxtaposés.

This articles intends to illuminate the path that, from the independent sections of the archaic epos (catalogues, ekphraseis, paradeigmata) and from short epic poems (the pseudo-Hesiodic Scutum, Creophilus of Samus’ Capture of Oecalia), leads to Hellenistic epyllia, i.e. a literary genre separate from epos. If in archaic times the unity of the literary work was connected to public performance, in the Hellenistic age it becomes an authorial choice, and one that is not influenced by the context of performance. Among independent sections particular attention is devoted to ekphrasis, who plays a key role in ancient epyllia and in the modern conceptualization of the genre: from the mythical encyclopedia of Jason’s cloak in Apollonius’ Argonautica up to the narratized description of Catullus 64 and the implicit ekphrasis that closes book 4 of Vergil’s Georgica, where the story of Orpheus and Euridice is narrated by means of juxtaposed frames.