“Home” away from home?

Résumé En Fr

In the late 1990s, Moroccan veterans in their 70s and 80s arrived in the city of Bordeaux, hoping to claim the retirement pensions that they were owed for serving in the French army. From then on, moving back and forth between Morocco and France, they entered a dynamic of “over-mobility.” In France, they experienced various forms of accommodation until they were housed in social residences. Using an approach drawn from Material Cultures studies, the investigation of their domestic space reveals divergent trends in their appropriation, manifested through three atmospheres linked to the temporary living conditions of these veterans. Despite their apparent detachment, they fulfil their need for “home” connections by cultivating a familiar atmosphere outside their host domestic space. Semi-directive interviews as well as in situ observations rendered through visual methods translate the particularities of the living conditions of Moroccan veterans in France and the spatial atmospheres resulting from their appropriations and uses.

Les anciens combattants marocains présents en France s’inscrivent dans une des nombreuses traditions migratoires nées de la domination coloniale. À la fin des années 1990, des septuagénaires et octogénaires marocains arrivaient dans la ville de Bordeaux, espérant accéder à leur pension de retraite après s’être mobilisés dans les troupes françaises. Dès lors, engagés dans une dynamique de « sur-mobilité » entre le Maroc et la France, ils sont passés par différentes formes d’hébergement jusqu’à être pris en charge en résidence sociale. En partant de l’approche des « cultures matérielles », l’investigation de leur espace domestique révèle des tendances d’appropriation diverses se manifestant par le biais de trois ambiances, liées aux conditions de résidence temporaires de ces vétérans. Malgré un détachement manifeste, ils trouvent des moyens pour satisfaire leur besoin d’un « chez-soi », en cultivant une atmosphère familière en dehors de leur espace domestique d’accueil. Les entretiens semi-directifs, ainsi que les observations in situ restituées grâce à des méthodes visuelles, permettent de traduire la condition d’habiter particulière des anciens combattants marocains en France et les atmosphères spatiales qui résultent de leurs appropriations et leurs usages.