Partying Critics: A Dual Take on Duality in Graham Greene’s “The End of the Party”

Résumé En Fr

In this article, two French scholars look back on their practices as critics via a double, reflexive analysis of Graham Greene’s short story, “The End of the Party.” While they belong to the same generation, they were influenced by different theoretical backgrounds: French classical narratology and French theory on the one hand, post-classical narratology and cognitive poetics on the other. This approach was a means for them to assess the nature and relevance of their critical tools, figure out how these tools impact the reading of a selected text and what they reveal about their respective academic practices of literature. From a practical point of view, they worked on the same short story, each writing an independent analysis, and then produced a joint commentary in order to see what the process revealed about their respective approaches to literary theory. The purpose of this strategy was to better understand their critical methods but also the stakes inherent in literary interpretation at the beginning of the twenty first century. Eventually, they hope that this dual analysis will contribute to renew their respective methods.

Dans cet article, deux universitaires français reviennent sur leurs pratiques en tant que chercheurs en littérature par le biais d’une double analyse de la nouvelle de Graham Greene « The End of the Party ». Bien qu’appartenant à la même génération, ils ont été influencés par des champs théoriques différents : la narratologie classique et ce qu’on appelle la French theory pour l’une, la narratologie postclassique et la poétique cognitive pour l’autre. Cette analyse fut l’occasion pour eux de faire un bilan de leurs outils critiques, d’interroger la nature et la validité de ces outils et ainsi de comprendre dans quelle mesure ceux-ci influencent leur lecture d’un même texte, et ce qu’ils révèlent de leurs méthodes herméneutiques en général. D’un point de vue pratique, ils ont travaillé sur la même nouvelle, en ont proposé chacun une étude, et produit en dernier lieu un commentaire commun, en tentant de mettre en évidence ce que cette façon de travailler révèle de leurs approches respectives de la théorie littéraire. Cette stratégie visait à mieux comprendre leurs méthodes critiques mais aussi les enjeux inhérents à l’interprétation littéraire au début du vingt-et-unième siècle. In fine, ils espèrent que cette double lecture contribuera à renouveler la méthode de chacun.