Localized products in France: definition, protection and value-adding

Résumé Fr En

La notion de production localisée recouvre une réalité particulièrement importante en France, à la fois sur le terrain, à travers la grande diversité des produits, et dans l’imaginaire des Français. Les dispositifs de valorisation dont ces produits peuvent bénéficier renforcent l’intérêt porté à certains d’entre eux. Dans un tel contexte, il importe de mieux comprendre ce qui fait leur spécificité, d’approfondir certaines notions, de mettre l’accent sur ce qui les différencie réellement. Ce sont les critères d’ordre culturel associant un lieu à une histoire et à un groupe social qui permettent d’organiser et de penser cette famille foisonnante et polymorphe.En marge des demandes formelles de protection de l’indication géographique, de nombreuses initiatives contribuent à valoriser les productions locales. Elles sont le fait d'acteurs issus d'horizon divers, dans le cadre d'actions coordonnées, sans être réellement formalisées.Tous les pays n’ont pas le même rapport au lieu. L’inscription d’un produit dans un territoire est le fruit d’un ensemble de critères au poids plus ou moins important selon l’histoire économique et sociale du pays, sa culture, les rapports de force locaux, le milieu naturel.

The concept of local production is a particular reality in France, both in the field itself, home to a huge variety of such products, and in the imagination of the French people. Regional products, terroir products, local, traditional and free-range products... There are countless terms to define this uniquely varied family that is thought to add meaning and promote attachment and as such, much coveted. The protection measures now in place make some of these products seem particularly interesting. Within such a context, what matters is to understand what makes local products special, exploring certain concepts, emphasizing what really makes them different and trying to make sense of their profusion and variety. To do that, we need to look at the cultural criteria that link a place with a particular history and social group.In addition to formal procedures for the protection of geographical indications, various other initiatives also help to add value to local products. Part of coordinated (but basically unofficial) campaigns, they reflect the efforts of players from all walks of life but mainly the public sector (Ministries of Agriculture, Tourism and the Environment).Not all countries have the same relationship with place. A product’s place within a territory is determined by various factors, some more important than others depending on that country’s economic and social history, culture, local balances of power and natural environment.