Bao jiaozi, the material, symbolic and sensorial production of festive food

Résumé Fr En

Le jiaoziest un aliment festif important ainsi qu'un aliment quotidien et banal dans la culture chinoise. La dualité de cette nourriture soulève la question de savoir comment est produite la nourriture festive. Cet article se penche sur le processus matériel du bao jiaozi - la fabrication collective du jiaozi avant sa consommation collective dans le cadre tant privé que public. Il délimite la production symbolique de la « festivité », comme de nombreuses ethnographies de la nourriture festive et des festins l'ont déjà démontré, mais aussi souligne également que le symbolisme de la nourriture festive se repose sur les processus matériels et les éléments sensoriels et affectifs. Cet article appelle ainsi à une attention plus nuancée à la préparation des plats festifs plutôt qu'au simple menu festif et aux pratiques de consommation. En outre, il suggère qu'il est théoriquement fructueux de s'occuper de la matérialité et de la sensorialité de la nourriture et de ses pratiques à la fois dans des scénarios au-delà des festivités.

Jiaozi is an important festive food as well as a mundane staple food in Chinse culture. The duality of food raises the question how festive food is produced. This article looks into the material process of bao jiaozi – the collective making of jiaozi preceding its collective consumption in both the private and public settings. It delineates the symbolic production of “festivity”, as numerous ethnographies of festive food and feasting have elegantly demonstrated, but also emphasises that the symbolism of festive food is underpinned by the material processes and the sensorial, affective elements. The article thus calls for more nuanced attention to the preparation of festive food rather than simply the festive menu and the consumption practices. It further suggests that it is theoretically fruitful to attend to the materiality and sensoriality of food and its practices both in beyond festive scenarios.