Caractérisation de la céramique médiévale d’Autelbas (Arlon, Belgique) et identification de la source de la matière première

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La carte d’identité de la céramique tournée médiévale d’Autelbas a été établie par des analyses pétrographiques, granulométiques, géochimiques et diffractométriques. La céramique est constituée par une argile fine, non calcaire, kaolinique et des grains de quartz (dans la gamme granulométrique des silts ou des sables très fins), et sans ajout de dégraissant. La pétrographie conjuguée à la géochimie démontre que les tessons analysés forment un lot homogène indicatif d’une source d’argile unique sans mélange. La matière première est une argile plastique grise extraite d’une couche spécifique peu épaisse déposée dans la plaine alluviale du ruisseau d’Autelbas et disponible à proximité immédiate des fours de potiers et à faible profondeur. La fiche d’identité établie pour la céramique d’Autelbas prélevée sur le site de production éponyme permettra, sur base de critères complémentaires à la typologie, d’attribuer à cet atelier des pots déposés dans les collections des musées, des tessons récoltés sur des sites de consommation et d’en établir la carte de distribution. Les analyses géochimiques par LA-ICP-MS et l’analyse pétrologique – dont l’analyse d’images – sont les méthodes les plus pertinentes dans la recherche des sources des matières premières.

The compositional signature of the medieval ceramics produced at Autelbas was established using petrological, granulometric, geochemical and diffractometry analyses. The ceramics are made of kaolinitic non-calcareous fine clays, quartz grains (in the size range of silt or fine sand) with no added temper. Petrography and geochemistry show that the analyzed sherds were produced from a single source or batch without mixing or addition of temper. The raw material is a grey plastic clay extracted from a specific thin geological layer deposited in the alluvial plain of the Autelbas creek, readily available near the surface in the immediate vicinity of known pottery kilns. The compositional signature established for the Autelbas ceramics collected at the eponymous site will allow assignment of sherds in museum holdings collected at consumer sites to be linked to this workshop on non-typological grounds, and the mapping of the distribution of Autelbas produced ceramics. LA-ICP-MS and petrology with image analysis were the most useful techniques for identifying the source of raw materials in this case.