Economic growth devoid of social progress: the situation in Brussels

Résumé En Fr Nl

This article examines the economic and social evolutions in Brussels over the past two decades. Despite favourable economic evolutions during this period, the social situation has continued to deteriorate, with increasingly higher unemployment rates and growing social inequalities. Although this situation exists in the other major Belgian cities, it is much more pronounced in Brussels. This is due to multiple dynamics, including the evolution of the labour demand towards increassingly higher requirements in terms of skills, which plays an important role by excluding the least qualified people from the labour market. The aggravating role of the spatial concentration of disadvantaged populations – which is especially pronounced in Brussels – is also emphasised. The article ends with a discussion of the pertinence of regional policies, in particular as regards the emphasis placed on the international positioning of Brussels.

L’article s’interroge sur les évolutions économiques et sociales de Bruxelles au cours des deux dernières décennies. Malgré des évolutions économiques favorables au cours de cette période, la situation sociale a continué à se dégrader, avec des taux de chômage de plus en plus élevés et des inégalités sociales croissantes. Bien que cette situation se retrouve dans les autres grandes villes belges, elle est nettement plus marquée à Bruxelles. En cause, de multiples dynamiques, parmi lesquelles l’évolution de la demande de main d’œuvre vers des exigences de plus en plus élevées en termes de qualification joue un rôle important en excluant du marché du travail les personnes les moins qualifiées. On insiste aussi sur le rôle aggravant de la concentration spatiale de populations fragiles, particulièrement forte à Bruxelles. L’article conclut en s’interrogeant sur la pertinence des politiques régionales, notamment en ce qu’elles mettent l’accent sur le positionnement international de Bruxelles.

Dit artikel bestudeert de economische en sociale evoluties van Brussel in de laatste twee decennia. Ondanks een gunstige economische conjunctuur in die periode, blijft de sociale situatie verslechteren met werkloosheidscijfers die steeds hoger liggen en met sociale ongelijkheden die almaar toenemen. Hoewel zulks ook het geval is in de andere Belgische grote steden, is die situatie meer uitgesproken in Brussel. Dat wordt verklaard door een veelvoud van dynamische factoren, waaronder de almaar hogere opleidingseisen die aan de arbeidskrachten worden gesteld en die laagopgeleiden uitsluiten van de arbeidsmarkt. Die evolutie wordt nog versterkt door de ruimtelijke concentratie van kansarme bevolkingsgroepen, die zeer groot is in Brussel. Het artikel sluit af met de vraag of het Gewest wel een pertinent beleid voert, daar het de nadruk legt op de internationale positionering van Brussel.