Politicizing Activist Discontent

Résumé En Fr Es

This article explains the genesis and career within the French animal rights movement, of the controversial notion of “vegephobia,” which refers to the discrimination experienced by those who are vegetarian or vegan for reasons of animal protection. To understand the rationale of this formalization, we focus first on the development from the 1970s, of the animal liberation and animal rights movements in Great Britain and the United States. The difficulties encountered by the French importers in introducing this social movement and reproducing the “double hit” achieved by English-speaking intellectuals of the cause who succeeded in legitimizing their beliefs both in the intellectual field and the activist space, led to adjustment attempts. Thus came about the invention of vegephobia, fuelled by the negative experiences of the first importers of the ideas of anti-speciesism and animal liberation to France. By politicizing activist discontent and translating resistance encountered into expressions of a widespread system of oppression, the aim is to partly redefine political representation to also include those claiming to represent animals. The study of the trajectory of this notion, together with comparative analysis of the developments of animal protection in France and in English-speaking countries, shows how the practices of both advocates and activists evolve and transform.

Cet article restitue la genèse et la carrière, au sein du mouvement animaliste français contemporain, de la notion controversée de « végéphobie », discrimination que subiraient les végétarien·ne·s, végétalien·ne·s et vegans engagé·e·s pour les animaux. Pour comprendre les logiques de cette formalisation, on s’intéresse en préalable au développement du mouvement de libération animale et pour les droits des animaux en Grande-Bretagne et aux États-Unis à partir des années 1970. Les difficultés rencontrées par les passeur·se·s français pour implanter ce mouvement social et pour reproduire le coup double réussi des intellectuel·le·s anglophones de la cause, parvenu·e·s à légitimer leurs mots d’ordre à la fois dans le champ intellectuel et dans l’espace militant, entraînent des tentatives d’ajustement. Ainsi en est-il de l’invention de la végéphobie, nourrie des expériences malheureuses des premiers importateur·rice·s en France des mots d’ordre de l’antispécisme et de la libération animale. En politisant le désarroi militant et en traduisant les résistances rencontrées comme autant d’expressions d’un système généralisé d’oppression, il s’agit de redéfinir partiellement l’entreprise de représentation politique afin d’y inclure également les représentant·e·s revendiqué·e·s des animaux. L’étude de la trajectoire de cette notion, couplée à l’analyse comparée des développements de la cause animale en France et dans les pays anglophones, permet de montrer en acte comment évoluent et se transforment les porte-parolats et les pratiques militantes.

Este articulo restituye la génesis y la carrera, dentro del movimiento animalista francés contemporáneo, de la controvertida noción de « veganofobia », discriminación que sufrirían los vegetarianos, vegetalianos y veganos comprometidos con la causa animal. Para comprender las lógicas de esta formalización, primero prestamos atención al desarrollo del movimiento de liberación animal y por los derechos de los animales en Gran Bretaña y los Estados Unidos, a partir de los años setenta. Las dificultades a las que se confrontaron los transmisores franceses para implantar este movimiento social y para reproducir el doble golpe que los intelectuales anglófonos de esta causa lograron, llegando a legitimar sus consignas, en el campo intelectual y en el espacio militante a la vez, conllevando tentativas de adaptación mutua. Así ocurre con la invención de la veganofobia, nutrida de las experiencias desafortunadas de los primeros importadore.a.s en Francia de los lemas del anti-especismo y de la liberación animal. Politizando la decepción militante y traduciendo las resistencias, a las que se confrontaron, en una expresión más de un sistema generalizado de opresión, se trata de redefinir parcialmente el proyecto de representación política para incluir también a lo.a.s representantes de los animales. El estudio de la trayectoria de esta noción, junto con el análisis comparado de los desarrollos de la causa animal en Francia y en los países anglófonos, permite mostrar en acto como evolucionan y se transforman las vocerías del movimiento y las prácticas militantes.