“Votre cerveau ébranlé ne croit que ce qu’on lui fait voir”. Fantômes, fantasmes et fantasmagorie au XIXe siècle

Résumé De Fr En

Im folgenden Beitrag geht es um eine der spektakulärsten optischen Erscheinungen des 19. Jahrhunderts, die Fantasmagorie, und ihre symbolischen Figurationen. Die fantasmagorischen Bilder zeichnen sich durch ihr hochgradig ambivalentes Verhältnis zur Realität aus. Denn die Fantasmagorie ist zugleich eine visuelle Apparatur, die als Resultat wissenschaftlicher Entdeckungen ein emanzipatorisches Potential enthält und ein illusionistisches Projektionsverfahren, das dank seiner perfektionierten Technik eine bislang unbekannte Suggestionskraft entwickelt und auf diese Weise die Grenzen zwischen Realität und Imaginärem verwischt.Die wissenschaftlichen Erklärungsversuche der durch das optische Dispositiv erzielten gespenstischen Bilder haben somit den genau gegenteiligen Effekt: Aufgrund der visuellen Intensität der Projektionen bestätigen sie genau das, was die wissenschaftliche Grundlage des Apparates ad absurdum führen möchte – die Existenz von Geistererscheinungen. Sie machen somit den optischen Apparat zum privilegierten Modell für das psychische und geistige Funktionieren des Subjekts.

Notre article étudie la fantasmagorie, un spectacle visuel qui fait surgir des apparitions mobiles au moyen d’artifices optiques. Ce dispositif a façonné la perception et l’imaginaire collectif de son époque. Par ses sujets et sa technique, il pose le problème de la réalité en trompe-l’œil. En tant que spectacle fantomatique à vocation ensorcelante pour les masses qui repose en même temps sur les avancées physiques récentes, la fantasmagorie révèle l’ambiguïté profonde des inventions techniques et la persistance de croyances anciennes, susceptibles de contaminer le discours savant. De cette proximité paradoxale avec les sciences naît une véritable technologie du simulacre qui finit par faire vaciller la frontière entre réel et imaginaire. Le fantascope devient alors un modèle pour l’appareil psychique ce qui aura comme conséquence que les discours sur le fonctionnement mental se trouvent à leur tour hantés par le potentiel inquiétant des apparitions fantomatiques.

Our contribution attempts to demonstrate how phantasmagoria, an optical device that projects a medley of animated image, strongly influencing the nature of vision and perception in the 19th century, manages to transgress the border between the real and the unreal. The apparatus itself is highly indebted to science and optical research. Despite this scientific background, phantasmagoria does not lead to a more rational or critical attitude towards the projected images of ghosts, demons or other supernatural visions. Paradoxically, the visual force of its images – thanks to the use of new technology – is so strong that it tends to lend an even greater persuasiveness to the ghostly visions it produces. Oscillating between reality and imagination, phantasmagoria becomes an example for the psyche, influencing the mental functioning, through possibly disturbing phantasmical apparitions. (haunted by possible master trope of the human spirit and its illusionary functioning, contaminating it with its uncanny aura.)