La peste en Europe et la peinture italienne : relecture du Supplice de Marsyas de Titien

Résumé Fr It En

Cette relecture d’un tableau tardif de Titien s’intéresse à son contexte sociohistorique, l’épidémie de peste de San Carlo à Venise qui aurait emporté le peintre en 1576. En adoptant l’angle de la peste noire, l’auteure fait valoir l’importance de la couleur noire qui est pigment, mais aussi signe sur la peau du pestiféré, symbole du diable dans la tradition chrétienne et dominante de l’humeur mélancolique. Ainsi, la fable d’Ovide telle qu’illustrée par Titien peut se lire comme la rencontre de savoirs médicaux, de croyances et de sensibilités propres au xvie siècle finissant.

Questa rilettura di un’opera tardiva di Tiziano s’interessa al suo contesto sociale e storico, l’epidemia di peste di San Carlo a Venezia durante la quale è morto il pittore nel 1576. Adoperando l’angolo della peste nera, l’autrice dell’articolo dimostra l’importanza del colore nero che è pigmento, ma anche segno sulla pelle dell’appestato, simbolo del diavolo nella tradizione cristiana e dominante dell’umore melanconico. Così, la favola di Ovidio comme illustrata da Tiziano si può leggere come l’incontro tra conoscenze mediche, fede et sensibilità della fine del Cinquecento.

This article sheds a new light on Titian’s late painting, Flaying of Marsyas, taking into account its historical and sociological context, the Plague of San Carlo in Venice which killed the artist in 1576. Through the perspective of the Black Plague (peste nera), the author shows the importance of black not only as the color but also as a sign on the skin of the infected patient, a symbol of the devil in the Christian tradition and the prevailing humor of melancholy. Thus, Ovid’s fable as illustrated by Titian can be interpreted as the confluence of medical knowledge, beliefs and sensibilities of the end of the 16th century.