La galerie des Glaces : un modèle emblématique ?

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Cabinets et galeries de miroirs, trumeaux de glace et cheminées à la royale s’imposent comme des formules à suivre en Europe à partir de la fin du xviie siècle. En s’appuyant sur l’édition critique des récits de voyages du projet ARCHITRAVE, le présent article analyse la perception et la réception, par les voyageurs allemands, du décor de miroirs de la Grande Galerie de Versailles et, plus largement, de cette mode décorative dans les intérieurs français au tournant des xviie et xviiie siècles. Si la galerie de Louis XIV représente un exemple emblématique de ce type de décor architectural en Europe, a-t-elle suscité, chez les voyageurs étrangers contemporains, un enchantement unanime et a-t-elle été un véritable modèle ? Imprégnation, adaptation, copie ou rejet, il s’agit de s’interroger aussi sur le rayonnement et la circulation des décors de miroirs français, en mettant en évidence les liens et les ruptures majeurs qui s’opèrent avec les typologies de Spiegelkabinette et de Spiegelgalerien dans les cours de l’Empire.

Mirror cabinets and galleries, pier mirrors, and cheminées à la royale emerged as the features to follow in Europe at the end of the 17th century. Drawing on the ARCHITRAVE project’s critical edition of travel accounts, this article analyses how German travellers perceived and reacted to the decorative use of mirrors in the Grande Galerie at Versailles and, more generally, to this decorative fashion in French interiors at the turn of the 17th and 18th centuries. Louis XIV’s gallery was an iconic example of this type of architectural decoration in Europe, but did it evoke unanimous delight among contemporary foreign travellers and did it serve as a model? Ranging across absorption, adaptation, copy or rejection, it also examines the influence and circulation of French decorative schemes with mirrors, highlighting the major links and shifts that emerged with the typology of the Spiegelkabinette and the Spiegelgalerien in the Empire’s courts.