Récits de voyages à Versailles, XVIIe-XIXe siècle

Résumé 0

Écrits du for privé ou relations imprimées, les récits de voyage sont aujourd’hui bien connus des chercheurs, entre autres grâce aux travaux menés par le Centre de recherche sur la littérature des voyages (Université Aix-Marseille). L’étude des voyages réalisés en France, du Moyen Âge à nos jours, a donné lieu à d’abondants travaux, au sein desquels se distinguent principalement quatre approches : – une approche globale, qui est la plus ancienne et qui se matérialise sous la forme d’anthologies ou de bibliographies (A. Babeau 1885, G. Boucher de La Richarderie 1808) ; – une approche micro-historique, avec des monographies portant sur une ambassade ou sur un voyageur en particulier (par exemple D. Del Pesco 2011, Ö. Evsen 2016, C. Fohlen 1995) ; – une approche nationale, qui consiste à se focaliser sur les voyageurs originaires d’un même pays ou appartenant à une même culture, notamment les Britanniques(J. Black 1992 et 2003, P. Gerbod 1991, C. Maxwell 1932, K. Turner 2001, le répertoire du CRIDAF 1988, la base « Women’s Travel Writing, 1780-1840 : A Bio-Bibliographical Database »), les Nord-Américains (G. Bertier de Sauvigny 1982, D. McCullough 2011), les Allemands (S. Diezinger 1986, T. Grosser 1989, G. R. Kaiser 2017, B. Struck 2001), les Italiens (J. Boutier 1994, A. Dupuy 1962) ou encore les Russes (W. Berelowitch 1993, V. Miltchina et A. Ospovat 1990, L. Pingaud 1886) ; – une approche spatiale, qui consiste cette fois à observer plutôt les lieux visités. Pour la France, il s’agit essentiellement de synthèses sur le voyage à Paris (P. Lacombe 1887), dans les provinces (J. M. Goulemot, P. Lidsky, D. Masseau 1995 et 1997) ou d’études plus localisées (sur la Corse, les Alpes, etc.). Occasionnellement, cette dernière approche a également été appliquée à Versailles, d’abord avec les travaux de Robert W. Berger (1988) et de Hendrik Ziegler (2010), puis plus globalement avec le colloque « Voyageurs européens à la cour de France au temps des Bourbons (1594-1789) – regards croisés » (2013-2014). D’importantes anthologies ont également été écrites sur la question pour la période de l’Ancien Régime, notamment Versailles. Histoire, dictionnaire et anthologie (M. da Vinha et R. Masson 2015) et le catalogue de l’exposition « Visiteurs de Versailles. Voyageurs, princes, ambassadeurs, 1682-1789 », (château de Versailles 2017-2018, puis Metropolitan Museum of Art de New York 2018). Ces travaux ont permis de mieux saisir les pratiques matérielles du voyage, les confrontations avec l’étranger, les regards portés sur les lieux visités et les personnes rencontrées, en articulation avec les acquis préalables des voyageurs. Le but, avec ce workshop, est de nous placer dans ce prolongement, mais aussi d’étendre le questionnement à une chronologie plus longue, allant du règne de Louis XIV au XIXe siècle, tout en prenant en considération les acteurs les plus variés possible : aristocrates effectuant le grand tour, mais également savants en quête de connaissance, étudiants en formation, émigrés en installation, malades en voyage de santé, touristes en recherche de découvertes et de loisirs. Nous chercherons en particulier à rassembler les témoignages d’auteurs venus de différents espaces européens, en particulier d’Europe du Nord et de l’Est. L’enjeu est de tenter de comprendre comment Versailles – autant le lieu que la cour – a été perçu par ses visiteurs et d’observer la manière dont cette perception a pu évoluer au fil du temps, en fonction du contexte et de la culture politique, religieuse, sociale ou nationale des acteurs. La problématique qui guidera cette réflexion rejoint celle posée par le programme « Identités curiales et le mythe de Versailles en Europe : perceptions, adhésions et rejets (XVIIIe-XIXe siècle) », mené par le Centre de recherche du château de Versailles (CRCV) sous la direction de Gérard Sabatier : saisir comment le mythe de Versailles s’est formé et s’est développé, entre fascination et éloignement, autant à travers la production d’un imaginaire qu’à travers des réalisations concrètes. Dans cette perspective, le programme a donné naissance à plusieurs chantiers de recherche, notamment une base de données intitulée « Visiteurs de Versailles », qui vise précisément à recenser les témoignages de visiteurs étrangers sur le domaine, le château et la cour de Versailles, entre le XVIIe et la fin du XIXe siècle. Les textes publiés proviennent des communications qui devaient être présentées lors d’une journée d'études prévue le 23 mars 2020 au Centre de recherche du château de Versailles qui a été annulée en raison du contexte sanitaire. Travel writings in the form of private writings or published accounts have been widely studied, for instance by the Centre de Recherche sur la Littérature des Voyages (Université Aix-Marseille). A great deal of scholarly research has been carried out on travels in France, from the Middle Ages until the present day, divided into four categories: – Works based on a global approach, which are usually older publications and often anthologies or bibliographies (A. Babeau 1885, G. Boucher de La Richarderie 1808). – Works based on microhistory, such as monographs on a specific embassy or a particular traveller (for example D. Del Pesco 2011, Ö. Evsen 2016, C. Fohlen 1995). – Works based on a national approach, which focus on travellers from a specific country or with a common culture, particularly the British (J. Black 1992 and 2003, P. Gerbod 1991, C. Maxwell 1932, K. Turner 2001, the Répertoire of the CRIDAF 1988, the database Women’s Travel Writing, 1780–1840: A Bio-Bibliographical Database), the Americans (G. Bertier de Sauvigny 1982, D. McCullough 2011), the Germans (S. Diezinger 1986, T. Grosser 1989, G. R. Kaiser 2017, B. Struck 2001), the Italians (J. Boutier 1994, A. Dupuy 1962) and the Russians (W. Berelowitch 1993, V. Miltchina and A. Ospovat 1990, L. Pingaud 1886). – Works based on a spatial approach, with a focus on the places visited by the travellers. In France, this mainly concerns Paris (P. Lacombe 1887), but also sometimes the provinces (J. M. Goulemot, P. Lidsky, D. Masseau 1995 and 1997) and more specific regions (such as Corsica or the Alps). The last approach has occasionally been applied to Versailles, first in the work of Robert W. Berger (1988) and of Hendrik Ziegler (2010), then with an international conference, European Travellers at the Bourbon Court of France (1594–1789): Differing Perspectives (2013–2014). Significant anthologies have also been published on the topic, concerning the period of the Ancien Régime, particularly Versailles. Histoire, dictionnaire et anthologie(M. da Vinha, R. Masson 2015) and the exhibition catalogue Visiteurs de Versailles. Voyageurs, princes, ambassadeurs, 1682-1789(Palace of Versailles 2017–2018; and the following year Metropolitan Museum of Art, New York City). This body of research has given us a greater understanding of the material aspects of such travels, the encounter with a foreign land, reactions to places seen and people met, always taking into account the specific background of each traveller. This workshop aims to continue these studies, but on a broader chronological scale, from the reign of Louis XIV to the nineteenth century. We will be looking at the widest range of travellers possible: aristocrats on their Grand Tour, scholars searching to expand their knowledge, students on an educational trip, emigrants seeking to settle, ill people looking for treatment, tourists in search of discovery and entertainment. We wish to gather and compare the perspectives of authors from different areas of Europe, particularly Northern and Eastern Europe. Our goal is to understand how Versailles, as a location and as a court, has been seen by its visitors and how perceptions have changed over time, depending on the political, religious, social or national culture of travellers. The research programme Court Identities and the Myth of Versailles in Europe: Perception, Adherence and Rejection (18th-19th Century) of the Centre de recherche du château de Versailles, under the direction of Gérard Sabatier, focusses on these questions, aiming to understand how the myth of Versailles was shaped and grew, the object of both fascination and rejection, both through the image it conveyed and as its concrete achievements. The programme has developed a database named Visitors to Versailles, which collates the personal accounts of foreign visitors to the estate, palace and court of Versailles between the seventeenth century and the late nineteenth century. The texts published here come from papers that were due to be presented at a study day scheduled for 23 March 2020 at the Centre de Recherche du Château de Versailles, but which was cancelled due to the to the COVID-19 pandemic.