El fierro caliente : une ordalie atypique dans la prédication médiévale

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Six sources médiévales et modernes (dont deux ibériques) relatent l’histoire d’une comtesse italienne qui subit l’épreuve ordalique du fer brûlant pour prouver, a posteriori, l’innocence de son mari injustement accusé d’avoir commis l’adultère avec la femme de l’empereur Otton, et exécuté sans jugement. À travers ses réécritures successives, le récit témoigne de l’évolution des représentations que se firent historiens et prédicateurs médiévaux de la pratique de l’ordalie, avec une imprégnation de moins en moins judiciaire et de plus en plus littéraire. À la preuve par le feu et à la composition arbitrale se substitue, au Moyen Âge central, une mise à l’épreuve de la vérité par une véritable enquête, mais aussi des modèles idéels venus de la littérature romanesque.

Six medieval and modern sources (two of them Iberian) tell the story of an Italian countess who undergoes the ordeal test of burning iron to prove, a posteriori, the innocence of her husband unjustly accused of committing adultery with the wife of Emperor Otto, and executed without trial. Through its successive rewritings, the narrative bears witness to the evolution of the representations made by medieval historians and preachers of the practice of the ordeal, with an impregnation that is less and less judicial and more and more literary. In the Central Middle Ages, proof by fire and arbitral composition were replaced by a test of the truth through a real investigation, but also by ideal models from fiction literature.

Seis fuentes medievales y modernas (dos de ellas ibéricas) cuentan la historia de una condesa italiana que se somete a la ordalía de la quema de hierro para probar, a posteriori, la inocencia de su marido injustamente acusado de cometer adulterio con la esposa del emperador Otón, y ejecutado sin juicio. A través de sus sucesivas reescrituras, el relato da testimonio de la evolución de las representaciones realizadas por historiadores y predicadores medievales de la práctica de la ordalía, con una impregnación cada vez menos judicial y cada vez más literaria. En la Edad Media Central, la prueba de fuego y la composición arbitral fueron sustituidas por una prueba de la verdad a través de una investigación real, pero también por modelos ideales de la literatura de ficción.