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Résumé En Fr

This article takes a comparative approach, looking to two small cities in the Ottoman East – Mardin and Bitlis – and a group of mansions constructed by a new Armenian bourgeoisie in the late nineteenth and early twentieth centuries. Mardin and Bitlis were similar owing to the important position that Armenian merchants held in prosperous local markets that were booming in the period following the Tanzimat reforms. Members of this Armenian bourgeoisie were committed to their locality and showed this by playing an active role in new councils. However, they also displayed their commitment through the stylistic choices and symbolic vocabulary of their homes. This article shows how in both cities a rise in mansion-building took place in the aftermath of social turmoil and argues that this was a way for wealthy Armenians to reaffirm their presence. In Bitlis, this was in the 1880s in the wake of the Russo-Turkish War, amid problematic relations with missionaries and Russian-Armenian incursions. In Mardin, it was in the 1890s to 1900s following the (averted) Hamidian Massacres. At these crucial junctures, local decorative traditions were used as a show of support for authority and to reinforce a social alliance.

Dans une approche comparative, cet article étudie un ensemble d’hôtels particuliers édifiés par une nouvelle bourgeoisie arménienne dans deux villes de l’Est ottoman, Mardin et Bitlis, au tournant des 19e et 20e siècles. Ces deux villes ont connu d’importantes bourgeoisies marchandes arméniennes dans la période qui a suivi celle des Tanzimat. Impliqués dans l’administration de leurs villes, ces riches citadins ont développé une grammaire stylistique et symbolique particulière pour l’architecture de leurs demeures. L’article montre que, dans ces deux villes, l’essor de la construction de tels hôtels particuliers s’est produit à la suite d’importants troubles sociaux et qu’il a représenté un moyen, pour ces riches Arméniens, de réaffirmer leur présence dans l’espace urbain, en renouant avec à des motifs décoratifs d’inspiration traditionnelle. À Bitlis, cet essor architectural s’est produit dans les années 1880, dans le sillage de la guerre russo-ottomane, dans un contexte tendu par l’activité missionnaire occidentale et les incursions russo-arméniennes. À Mardin, il a eu lieu dans les années 1890-1900 qui ont suivi les massacres de l’ère hamidienne – auxquels la ville a échappé.