Last Orders: An Anatomy of Emotion

Résumé Fr En

Distinguant entre l’affect (immédiat et quasiment inconscient) et l’émotion (consciente et donc en capacité de distance), l’analyse passe en revue deux séries de faits textuels. Elle aborde tout d’abord le tabou qui s’attache à la mort et à sa représentation dans l’Angleterre contemporaine, et le refoulement de l’émotion qui en résulte chez les protagonistes du roman, pour passer ensuite aux moyens narratifs utilisés pour rendre cette situation de presque blocage: le partage du récit entre sept narrateurs, les surprises de la mémoire, ses ‘corrélatifs objectifs’, les interruptions et silences. Elle termine alors par des remarques portant sur le mélange proustien entre émotion et distance qui caractérise le texte dans son ensemble.

The present paper first refers itself to the difference between affects (immediate and nearly unconscious) and emotions (more conscious and liable to distance). It then analyses two series of textual facts. First, the taboo attached to death and its representation in contemporary England, and the repression of emotion caused by it in the protagonists, and second the narrative means used to render what amounts to a near blockage: seven narrators, the surprises of memory, the series of objective correlatives corresponding to it and interruptions and silences. It ends on remarks about the delicate mixture in the text as a whole between emotion and distance that might be said to call up Proust.